Rapporti con le persone

Ogni persona desidera avere rapporti amichevoli con gli altri. Nessuno vuole creare situazioni amare e spiacevoli con i vicini, gli amici e i compagni. Tutti desiderano essere benvoluti dagli altri. Ma qualcuno si è mai chiesto perché questo sentimento alberghi negli esseri umani? Perché nell’animo umano vi è questa tendenza a essere considerato positivamente dagli altri? Riflettendo profondamente, si comprende che le ragioni sono molteplici. Il desiderio innato di ogni persona è ottenere un’elevata considerazione agli occhi degli altri e che tutti abbiano un’alta opinione di lei. Essere sgraditi agli altri è doloroso per chiunque. Perciò questa tendenza umana si riscontra in tutti, dal mendicante povero e misero fino allo shāhanshāh, il re dei re. Il negoziante desidera che i suoi rapporti con le persone siano buoni e sempre più estesi. Vuole che tutti lo considerino onesto. In questo vede la possibilità di migliorare e ampliare i propri affari. Allo stesso modo, avvocati e procuratori, medici, commercianti, proprietari di fabbriche—in una parola, ogni individuo della società umana—desiderano che la cerchia dei loro rapporti con le persone della società diventi sempre più ampia e che tutti nutrano una buona opinione nei loro confronti. Soprattutto da quando, in nome dei diritti democratici, è stato riconosciuto che la responsabilità di governare il Paese e la società deve essere affidata a persone che godano della fiducia della maggioranza, il tentativo di ottenere un’ampia popolarità si è trasformato in un’arte distinta. Sono sorti innumerevoli metodi artificiali grazie ai quali una persona può facilmente accrescere nella società la propria popolarità e il numero dei suoi sostenitori, riuscendo in breve tempo ad ampliare la cerchia dei propri rapporti con le persone. In definitiva, talvolta l’amore e l’affetto, talvolta il fascino della ricchezza, e talvolta ancora l’avidità di onore, rispetto e alta considerazione spingono l’essere umano a fare in modo che i suoi rapporti nella società siano buoni e sempre più estesi, affinché tutti abbiano una buona opinione di lui e lo guardino con favore.

Da secoli gli esseri umani si sforzano di soddisfare questo desiderio. Invitano gli altri a banchettare, esortano ad aiutare i poveri. Tengono discorsi con voce commossa per esprimere compassione verso gli indifesi e i nullatenenti. Qualcuno ostenta il culmine di un artificiale amore per l’umanità, avanzando richieste di riso e lenticchie per gli affamati e gli spogliati. Si schiera tra contadini, operai e diseredati, recitando la parte di chi lotta per i loro diritti. Poi, ottenuto il sostegno popolare, si apre la strada per conquistare il potere. Talvolta si presenta davanti alla gente fingendosi l’incarnazione del carattere ideale, altre volte tende la mano verso questioni che sono al di là delle sue competenze. In questo modo si fa strada verso la popolarità nella società umana attraverso innumerevoli mezzi. Per molti, nell’ambito del miglioramento e dell’ampliamento dei rapporti con le persone, lo scopo appare a tutti con la chiarezza della luce del giorno; è evidente per quale motivo desiderino migliorare e ampliare tali rapporti. Per altri, invece, benché ciò non sia evidente, basta riflettere un po’ più profondamente per comprendere quale sia il loro principale obiettivo nello stabilire questi rapporti.

Fin qui abbiamo esaminato un aspetto del desiderio e dell’aspirazione di stabilire, migliorare ed estendere i rapporti. Ora discutiamo della forma e della necessità che ciò assume nella vita di un vero credente. Quale ruolo assume, e quale dovrebbe assumere in questo ambito, una persona che crede nell’instaurazione dell’autorità di Allah sulla terra e della leadership assoluta del Messaggero? Si tratta di una persona che ha compreso correttamente lo scopo e l’obiettivo della propria vita, nel cui cuore ha messo radici il desiderio supremo del successo nell’Aldilà, più che del progresso nel mondo terreno, della dignità e delle ricchezze; una persona fermamente determinata a realizzare il compiacimento di Allah e a instaurare il sistema di vita da Lui donato, rimanendovi salda; una persona che desidera trasmettere agli altri servi di Allah l’invito a questo sistema di vita; una persona che ha compreso che il suo Creatore e Signore le ha affidato la responsabilità di invitare gli esseri umani alla vera obbedienza ad Allah e al Messaggero. Occorre costruire in questo mondo un ambiente e una società le cui fondamenta siano il sistema di vita donato da Dio, cioè il Corano e la Sunna. Per una persona simile, la necessità di migliorare e ampliare i rapporti con le persone è più importante di ogni altra attività. Pertanto, chi ha deciso di cambiare la mente e il cuore delle persone, di guidare il loro pensiero sulla retta via e di stabilire, nell’ambito delle loro idee e immaginazione, il criterio del bene e del male—insomma, chi crede nell’ideale islamico e vuole che in ogni settore della vita umana sia instaurata la preminenza della legge rivelata da Allah—deve necessariamente, come primo passo, stabilire rapporti stretti e sempre più intimi con le persone e ampliarli. Allo stesso modo, è doveroso tenersi lontani da tutto ciò che ostacola il miglioramento dei rapporti con le persone. In altre parole, è necessario evitare ogni cosa che, invece di migliorare tali rapporti, generi al contrario amarezza.

Portare tra gli esseri umani l’invito alla religione di Allah, rimanere saldi e incrollabili sul dīn di Allah in qualunque situazione avversa o momento di conflitto, e instaurare in ogni aspetto della vita umana il sistema di vita donato da Allah: tutto ciò non si realizza con l’uso della forza o mostrando minacce, né può essere compiuto mediante alcun tipo di incantesimo o formula magica. È proprio qui che questo compito differisce dalle altre attività del mondo. Sebbene sia relativamente facile imporsi con la forza e sottomettere qualcuno, conquistare il cuore di una persona è estremamente difficile. Governare con la forza un regno e impadronirsi dei suoi tesori mediante la coercizione sono una cosa; regnare sul regno del cuore di qualcuno o trasformare radicalmente il suo modo di pensare è una cosa del tutto diversa.

Uno stesso oggetto può essere usato tanto per il bene quanto per il male, a seconda dei diversi modi di utilizzarlo. Supponiamo che una spada cada nelle mani di un brigante: la società umana viene presa dal terrore; se invece cade nelle mani di un mujāhid che combatte sulla via di Allah, assume la forma di un simbolo di pace. Lo stesso vale per la creazione di rapporti reciproci di amicizia e armonia con le persone. Una persona semplicemente avida di denaro e desiderosa di prestigio ha un certo scopo nell’ampliare i propri rapporti con gli altri, mentre lo scopo di chi invita alla verità e diffonde il dīn di Allah è, in questo caso, completamente diverso. È proprio questa differenza di scopo a far sì che oggi attribuiamo a una cosa un’importanza molto maggiore rispetto all’altra. Dopo aver descritto l’importanza dell’ampliamento dei rapporti con le persone per chi invita alla verità, si sarebbe dovuto concludere l’argomento dicendo che i predicatori del dīn hanno il dovere di impegnarsi ad ampliare e migliorare i propri rapporti con le persone. Ma questo lo sanno e lo comprendono tutti. Tuttavia, è necessario discuterne in modo più dettagliato. A mio avviso, elaborare un metodo pratico che mostri come ciascuno possa personalmente progredire nel miglioramento e nell’ampliamento di questi rapporti sarà certamente di grande aiuto per gli operatori del dīn. Di conseguenza, davanti a loro si apriranno molte nuove strade per avanzare. È per questo scopo che desidero discutere dettagliatamente l’argomento in questione.

Tutti considerano se stessi buoni

Prima di discutere questo argomento, è assolutamente necessario conoscere alcune debolezze della mente umana. Infatti, una cura adeguata dipende dalla corretta diagnosi della malattia.

1. Per natura, ogni persona nutre una buona opinione di sé. Ogni brigante, ladro o assassino ritiene di essere innocente. Basterebbe parlare per qualche tempo con i detenuti di una prigione per essere costretti a concludere che o tutti i detenuti hanno deciso in anticipo di dichiararsi innocenti, oppure si dovrebbe supporre che il governo stia esercitando apertamente violenza contro di loro, tenendo in carcere, senza averli compresi né ascoltati, tutti questi innocenti. Eppure nessuna delle due ipotesi è vera. Quando si indagano le cause, bisogna tornare a quella considerazione precedente: l’essere umano nutre una buona opinione di sé. Per esempio, anche un brigante che per tutta la vita ha puntato il coltello alla gola di persone innocenti, ha ucciso senza pietà passanti indifesi e ha saccheggiato il denaro e i beni altrui, si considera misericordioso e benefico per gli uomini. Dal suo punto di vista pensa: «Che c’è di tanto grave nel fatto che io doni una parte della refurtiva anche ai poveri e agli indigenti?». Un assassino può ritenersi innocente perché, secondo la sua convinzione, ha sparato o usato un’arma soltanto per autodifesa, e in quella situazione ritiene persino di aver avuto il diritto di farlo. Analogamente, un ladro considera se stesso innocente dicendo che, pur avendone le capacità, non trova lavoro da nessuna parte e non è così crudele da starsene con le mani in mano a casa, lasciando che i suoi figli muoiano prematuramente davanti ai suoi occhi, divorati dalla fame. Perciò, spinto dalla necessità di salvare la propria vita, è stato costretto a rubare nella casa altrui.

In questo modo, ogni criminale ricorre a vari ragionamenti per dimostrare la legittimità delle proprie azioni. Basta discutere con un criminale per vedere quali argomentazioni presenta a difesa della propria innocenza e purezza. Questo vale per coloro che sono criminali, sono stati condannati e sono considerati tali dalla gente del mondo. Ora è necessario discutere anche del ruolo che assumono tutte le altre persone con cui siamo coinvolti attraverso ogni attività e rapporto della vita quotidiana.

Ogni persona, grande o piccola che sia, ritiene che ciò che dice sia giusto e corretto. La prima debolezza innata della mente umana è che essa considera sempre se stessa innocente e ritiene corrette le proprie azioni.

2. Vediamo che una persona, per quanto possa essere immersa nell’errore, non riesce in alcun modo a tollerare che qualcun altro cerchi difetti nelle sue azioni o le segnali qualche mancanza. Così, ogni volta che si indica a qualcuno un difetto o una debolezza di qualunque genere, quella persona esplode di rabbia e manifesta un atteggiamento di opposizione. Per quante argomentazioni le si presentino, immancabilmente esporrà molte ragioni e prove nel tentativo di giustificarsi e di nascondere i propri difetti e le proprie debolezze. Anche in questo caso l’unica ragione è che ciascuno ritiene che la propria opinione sia infallibile.

Tenendo presenti queste debolezze, dovete riflettere sul ruolo che è vostro dovere assumere nella riforma della società. Non dovete assolutamente pensare che, semplicemente indicandone le debolezze e gli errori, qualcuno accetterà le vostre parole o si farà avanti per correggersi. Nella maggior parte dei casi incontrerete persone che forse si ritengono completamente prive di difetti e che, considerando corrette le proprie opinioni e il proprio modo di agire, troveranno forse molte argomentazioni e prove a sostegno. Anche se non riusciranno a presentare nulla di veramente razionale, cercheranno ripetutamente di dire: «Anche se le mie parole non sono del tutto corrette rispetto alle vostre argomentazioni e prove, non potete liquidarle come completamente irrazionali». In una situazione del genere, per quanto tentiate di correggerle, non accetteranno in alcun modo i vostri sforzi; al contrario, si allontaneranno gradualmente da voi. Di conseguenza nascerà in voi un senso di frustrazione. Comincerete a pensare che, nel comandare il bene e impedire il male, i vostri rapporti con le persone si stiano deteriorando. La comparsa di simili complicazioni in un’opera disinteressata è davvero irritante. Infatti, quando desiderate ardentemente stabilire con le persone rapporti più stretti e cordiali, grazie ai quali possiate offrire loro alimento per un pensiero sano e riuscire a distoglierle dalla via errata, se persino il rapporto precedente comincia a deteriorarsi, è naturale che dentro di voi sorga irritazione. Perciò accade che, se una persona affronta una o due volte una situazione così frustrante, in seguito, per timore di perdere la fiducia degli altri, anche quando nota un’azione ingiusta o malvagia distoglie lo sguardo e dice con tono irritato: «Che vantaggio c’è nel rovinare i rapporti con le persone? Anche costoro ascolterebbero forse qualcosa?»

A questo proposito, il nostro punto di vista è completamente diverso. Infatti, se un propagatore di una dottrina o di un ideale assumesse questo atteggiamento, non sarebbe possibile presentare alcuna novità contraria alle concezioni radicate nel cuore degli uomini del mondo. Di conseguenza, ogni tentativo e ogni movimento volti a riformare e guidare sulla retta via questo universo tormentato dall’ingiustizia, dalla sopraffazione e dalla tirannia cesserebbero per sempre. Il propagatore dell’ideale deve invece riflettere innanzitutto su quale metodo d’azione adottare per ottenere la fiducia delle persone. Naturalmente, tale metodo deve essere determinato tenendo conto della persona, del luogo e del tempo. Infatti, a causa delle differenze ambientali e dei gusti, spesso lo stesso metodo d’azione non è efficace ovunque. Allo stesso modo, quando si crea un ambiente favorevole e si conquista un posto nel cuore delle persone, esse non ascolteranno soltanto con le orecchie, ma il loro cuore e la loro mente saranno impazienti di ascoltare le parole del propagatore della verità.

Ora la domanda è: qual è il modo per conquistare il cuore delle persone? A questo proposito è sufficiente ricordare la malattia innata descritta sopra. In altre parole, per quanto grandi o piccoli siano i crimini commessi, è nella natura umana non essere mai disposti ad ammettere i propri errori. Per dimostrare che ogni errore è corretto, si avrà sempre una ragione o un’altra. In una simile situazione, il vostro primo dovere è frequentare profondamente la persona interessata e conversare con lei apertamente.

Frequentandolo più volte, continuerete a osservare il suo stato d’animo. Dovrete individuare quali virtù possieda questa persona, nonostante i suoi numerosi difetti e mancanze. Infatti, al mondo sono assai rare le persone che non possiedono alcuna virtù e sono colme soltanto di vizi. Per quanto immorale possa essere una persona, in lei vi saranno certamente alcune qualità positive. Allora distoglierete l’attenzione da ogni altro aspetto e vi concentrerete sulle sue virtù, lodandola per questo. Tuttavia, quando instaurate una relazione seguendo questo metodo, dovete prestare particolare attenzione affinché ciò non assuma la forma dell’adulazione o dell’inganno. Dovrete invece lodare le sue virtù con affetto e sincerità, per quanto esse siano realmente presenti in lei. Se loderete sinceramente le sue virtù, allora certamente vi confiderà apertamente tutto e, a poco a poco, comincerà a considerarvi una persona di famiglia, ritenendovi una persona veramente compassionevole. Ciò dipende dal fatto che l’essere umano desidera per natura che gli altri lo riconoscano. Questo intenso desiderio di ottenere l’apprezzamento degli altri è presente, in misura maggiore o minore, in ogni persona. Bisogna agire tenendo presenti queste realtà. Occorre ricordare che non si può sperare in alcuna riforma o beneficio per la società da parte di un operatore che si consideri sempre titolare di un’elevata dignità e critichi tutti i difetti e le mancanze altrui.

Dopo aver conquistato il cuore di qualcuno con questo atteggiamento compassionevole e questo buon comportamento, potrete ritenere che ora sia possibile indurlo a compiere qualche buona azione. Se poi, con compassione, richiamerete la sua attenzione su un difetto del suo carattere che per lui non sia troppo difficile abbandonare, egli si farà avanti senza difficoltà per correggersi e non esiterà affatto ad accettare ogni vostro consiglio o buon ammonimento. Allo stesso modo, se loderete la sua consapevolezza della verità e il suo atteggiamento disposto ad accettare la correzione, vedrete che avanzerà verso la verità giorno dopo giorno con un entusiasmo e una motivazione ancora doppi, e in lui nasceranno una nuova forza e una nuova ispirazione per accettare la giustizia e la verità. Procedendo così, con pazienza e compassione, nel lavoro di riforma e correzione, Inshallah quella persona troverà la retta via in breve tempo. Nel campo della predicazione e della diffusione dell’ideale, ogni predicatore deve ricordare che purificare la mente e il cuore di qualcuno non è affatto un gioco da ragazzi. Per rimuovere qualcuno da una posizione elevata e umiliarlo con l’inganno è sufficiente un qualsiasi comune stratagemma fraudolento. Ma per prendere una persona per mano e collocarla dall’abisso della degradazione morale sulle vette dell’umanità sono necessari impegno e perseveranza. Per questo una persona veramente compassionevole deve versare sangue e sudore, spendendo ogni propria energia.

In sintesi: nel diffondere l’ideale, per creare nella mente delle persone condizioni favorevoli, bisogna scegliere come primo punto d’appoggio le virtù che, con giustizia, sono presenti nel loro carattere e attribuire loro il giusto valore. Tra adulare qualcuno e lodarlo sinceramente vi è una differenza enorme. Bisogna agire tenendo sempre presenti questi aspetti. Parlare delle virtù e della bellezza di una persona susciterà compassione anche dentro di voi. È universalmente riconosciuto che nessun buon ammonimento è efficace se l’invito al bene e il dissuadere dal male non vengono compiuti con compassione. Per prima cosa bisogna invitare le persone verso quelle virtù che possono facilmente sviluppare in se stesse.

Finora vi sono state presentate diverse proposte riguardo al miglioramento dei rapporti con le persone. Allo stesso tempo, bisogna prestare molta attenzione affinché il predicatore non assuma un atteggiamento tale da ostacolare l’instaurazione e il miglioramento dei rapporti reciproci. Se si agisce tenendo presenti sia le cause che rafforzano sia quelle che spezzano i rapporti, si possono sperare molti altri risultati in questo ambito. Chiunque può comprendere, osservando più attentamente, quali cause ostacolino il miglioramento dei rapporti. Tuttavia, le cause che generalmente provocano una reazione negativa nella società e deteriorano i rapporti reciproci sono le seguenti:

1. L’essere umano si adira quando vede qualcosa contrario alla propria volontà:

In misura maggiore o minore, questa debolezza si riscontra in tutti: l’essere umano si adira quando vede qualcosa contrario alla propria volontà. In particolare, sono i domestici, i figli e i propri studenti a trovarsi più spesso esposti all’ira degli adulti. Tuttavia, nel miglioramento dei rapporti, è doveroso tenere sotto controllo anche l’ira, come le altre qualità. Se ci si mostra continuamente di cattivo umore e irritabili, nessuno si avvicinerà a voi né desidererà frequentarvi. Di conseguenza, ben presto gli effetti di questa debolezza si diffonderanno nell’ambiente più vicino e alla fine diventeranno un ostacolo alla diffusione dell’ideale. Per questo, nella diffusione dell’ideale o nell’ordinare il bene e proibire il male, si vedono molte persone che, a causa del proprio cattivo carattere e del proprio cattivo comportamento, non riescono ad avere nell’ambiente circostante il successo auspicato.

2. Si presta maggiore attenzione ai difetti e alle mancanze altrui che ai propri:

Nella società sono assai rare le persone dal carattere impeccabile e completamente prive di difetti. Negli scambi e nelle attività quotidiane con i colleghi e con le persone coinvolte nel proprio lavoro, è naturale che emergano, in misura maggiore o minore, difetti e mancanze in chiunque. Tuttavia, è nella natura umana prestare maggiore attenzione ai difetti e alle mancanze altrui che alle proprie. Non appena scoprono la più piccola debolezza l’uno nell’altro, le persone si mettono subito a criticare. Poiché dunque ciascuno nutre una buona opinione di sé, non appena si segnala un difetto dell’altro, questi si sente profondamente ferito nei propri sentimenti. Per questo, segnalare con imprudenza i difetti di qualcuno o muovere qualsiasi critica danneggia gravemente i rapporti reciproci. In una parola, quando si instaurano rapporti con le persone allo scopo di correggerle, bisogna ignorare tutti i loro difetti e le loro mancanze e, all’inizio, astenersi da ogni critica nei loro confronti. Astenersi dalla critica non significa distogliere completamente l’attenzione da tutte le loro debolezze e mancanze e mantenere con loro rapporti per sempre. Significa piuttosto non discutere ripetutamente di tali questioni quando si sa che alcune persone hanno debolezze o difetti e che anche chi intende correggerle ne è consapevole. Infatti, in tal modo è più probabile che la persona interessata diventi ribelle piuttosto che si corregga.

3. L’essere umano prova piacere nell’idea di essere libero da ogni debolezza:

L’essere umano prova davvero piacere nell’idea di essere libero da ogni debolezza. Eppure nessuno può affermare di non avere in sé alcun tipo di debolezza o difetto. Ciononostante, ciascuno desidera che almeno la propria opinione di sé rimanga positiva. Questa tendenza dell’essere umano all’autocompiacimento si manifesta in varie forme: esprime con disprezzo altezzoso il proprio odio verso le debolezze altrui, deride e schernisce, dimostra che qualcuno è uno sciocco, allude alla miopia o alla stupidità di qualcuno e assume atteggiamenti o usa un modo di descrivere le cose tali da mettere in risalto la propria grandezza e superiorità. Ciò accade perché un simile comportamento procura alla persona una particolare soddisfazione. Per questo l’essere umano ricorre a innumerevoli mezzi per nascondere le proprie debolezze. Voi state assolvendo il compito di correggere gli altri. Certamente è una buona azione. Ma, se adottate il metodo sopra descritto, lungi dall’ottenere una vera correzione, chiuderete completamente la via della correzione stessa e i rapporti reciproci diventeranno amari. Di conseguenza, invece di intenerirsi ascoltando le vostre parole, il cuore delle persone si trasformerà in pietra ed esse diventeranno come «serrature chiuse».

4. L’essere umano prova soddisfazione nel considerare se stesso grande e gli altri piccoli:

Proviamo una notevole soddisfazione nel considerare noi stessi grandi e gli altri piccoli. Per questo discutiamo dei difetti altrui alle loro spalle. In altre parole, se talvolta, per timore delle pressioni o per educazione, non abbiamo l’opportunità di criticare qualcuno in sua presenza, in un altro momento manifestiamo la nostra critica alle sue spalle, oppure la esprimiamo in modo tale che esteriormente sembri che la correzione di quella persona fosse sommamente desiderabile e che chi parla provi un dolore profondo per lei. In realtà, lo scopo principale è sminuire quella persona. Discutere così delle debolezze altrui alle loro spalle, apertamente o con tono compassionevole, e provare soddisfazione nel farlo, ha come vero scopo quello di far apparire più grande la propria personalità. Questo rientra nella ghibah descritta dal Corano. Nel Sacro Corano è stata impartita una severa ingiunzione a guardarsi dalla ghibah. La ghibah ha un’enorme influenza sulla distruzione dei rapporti. Il danno della ghibah non consiste soltanto nel fatto che, descrivendo i difetti di qualcuno in sua assenza, farete nascere in voi e negli altri ascoltatori avversione nei suoi confronti; anche la persona oggetto della ghibah, se viene a conoscenza di queste parole, concepirà nel proprio cuore odio verso di voi. Di conseguenza, oltre alla distruzione dei rapporti reciproci, potranno verificarsi anche numerosi incidenti spiacevoli. Per instaurare buoni rapporti con le persone, bisogna quindi guardarsi rigorosamente dalla ghibah.

Queste sono alcune delle cause specifiche della distruzione dei rapporti con le persone della società. Da un lato essere negligenti in queste questioni e dall’altro nutrire la speranza di migliorare i rapporti: con un metodo così contraddittorio non è assolutamente possibile riuscire. È vero, naturalmente, che non è facile evitare completamente i difetti sopra menzionati; tuttavia, non è corretto pensare che debolezze di questo genere siano al di là di ogni possibilità di correzione. L’essere umano può certamente evitarle. A tal fine occorrono soltanto forza di volontà e ferma determinazione. Per la correzione del credente, la tawbah è il metodo migliore. Con tawbah intendiamo rivolgersi semplicemente ad Allah con preghiera, manifestando pentimento e rimorso per le colpe commesse, e impegnarsi solennemente davanti a Lui a non dedicarsi in futuro a quell’azione riprovevole. L’unico scopo di tutto ciò è che desideriamo compiacere il nostro vero Padrone e Signore.

Abbiamo già accennato in precedenza, almeno in parte, al danno che si produce quando i difetti sopra descritti si manifestano nel carattere di qualcuno. In altre parole, i rapporti con le persone vengono distrutti. Di conseguenza, diventa molto difficile portare la da‘wah alle persone. Ma anche coloro il cui sguardo è rivolto interamente al mondo terreno, per i quali l’acquisizione di ricchezza e beni mondani, onore, prestigio, fama e gloria costituisce il fine ultimo della vita, desiderano sottrarsi a questi difetti e alle loro conseguenze. A questo scopo compiono ogni sorta di sforzo. Vi sono molte persone che non hanno nella vita altro obiettivo se non affermare la propria leadership, espandere la propria attività commerciale o conseguire una qualche posizione mondana; anch’esse conoscono i danni di questi difetti e delle loro conseguenze e si sforzano continuamente di evitarli. Anche osservando queste persone abbiamo molto da imparare. Se persone di questo genere possono assumere una ferma determinazione a evitare tali debolezze, difetti e danni, e possono abbandonare ogni cattiva abitudine e dominarsi completamente per soddisfare interessi meschini, allora è facile comprendere quale dovrebbe essere il comportamento di coloro che lottano per raggiungere obiettivi più elevati dei loro. Se una persona che desidera conquistare il mondo eterno ignorando quello transitorio avanza dopo aver giurato di liberarsi da tutti questi difetti, certamente dentro di lei si svilupperà una forza immensa.

Sfogare il rancore

Le cause della distruzione dei rapporti reciproci tra le persone sono molteplici. Tra queste, l’eccitazione connaturata all’essere umano svolge un ruolo particolare, al punto da spezzare completamente tali rapporti. Vi sono molte cose che, poiché non gli piacciono, spingono l’essere umano a voler soddisfare in vari modi il proprio rancore nei loro confronti. A questo scopo ricorre a numerosi mezzi. La collera, le parole aspre, la ricerca dei difetti, il parlare dei difetti di qualcuno alle sue spalle e molti altri mezzi hanno come unico scopo quello di sfogare il rancore. È proprio questo stato d’animo a costringere l’essere umano a diffondere calunnie contro gli altri e a mettere in evidenza i loro difetti. In breve, a causa di questa tendenza mentale, l’essere umano finisce coinvolto in diverse debolezze morali. Per mantenere rapporti amichevoli con le persone, bisogna prestare particolare attenzione a non ricorrere, neppure occasionalmente, a questa tendenza per dare sfogo alla propria collera. Quando si manifesta questo stato d’animo, la persona compie azioni tali da rendere ostili i cuori degli altri nei suoi confronti e da aumentare la distanza tra loro. Se, per tenere sotto controllo questa tendenza mentale, si tengono presenti i punti seguenti, si può sperare in un notevole successo nella diffusione dell’«ideale».

È estremamente facile accusare qualcuno. Non occorre alcuno sforzo per accusare qualcuno di una certa cosa, ma è estremamente difficile giudicare se stessi mettendosi al posto dell’accusato. Dopo aver rilevato i difetti e le mancanze altrui, esaminate la situazione con mente lucida, mettendovi per una volta al suo posto. Certamente, questo sarà un segno di coraggio. In tali circostanze vedrete che, per l’ottanta per cento delle accuse che avete mosso contro gli altri, sarete voi stessi in grado di trovare una ragione logica. Se esaminerete il vostro carattere, proprio come quello altrui, attraverso il «telescopio della critica», da un lato vi sarà più facile correggervi e, dall’altro, sarete preservati dalla tendenza a cercare i difetti altrui e ad accusarli, una tendenza che spezza i rapporti reciproci.

Tuttavia, ciò non significa che vi si consigli di ritirarvi e restare inattivi di fronte a ogni attività di riforma della società. Né significa che dobbiate abituarvi a tollerare qualsiasi misfatto. Al contrario, il valore dell’esaminare comparativamente il proprio carattere consiste nel fatto che, quando giudicherete i difetti e le mancanze altrui tenendo presenti voi stessi, adotterete per correggerli un metodo tale che sembrerà quello che avreste adottato per correggere voi stessi. È evidente che la compassione e la sincerità che, correggendo in questo modo la situazione altrui, troveranno posto nel vostro atteggiamento avranno certamente un’importanza molto maggiore e un’influenza di vasta portata. In tal modo i rapporti reciproci con le persone resteranno sempre più cordiali e nascerà un metodo coerente di riforma sociale. Davanti a voi vi è un grande scopo e un grande obiettivo. Per raggiungerlo, desiderate costantemente avvicinare a voi il cuore delle persone. Perciò potete mantenere uno sguardo vigile sui vostri difetti e su ogni vostra debolezza; potete impegnarvi a correggerli, riuscire a reprimere le cattive inclinazioni e persino dominare le vostre motivazioni interiori. Ma la situazione del vostro ascoltatore non è la stessa. Egli non ha davanti a sé uno scopo o un obiettivo superiore. A differenza di voi, la sua interiorità non trova alcuna ragione per rispettare tutti questi obblighi e norme. Perciò, dal vostro ascoltatore emergono spesso molte cose che non vi sono gradite e che per voi risultano assai dolorose. Le persone desiderano che, se trattano qualcuno con gentilezza e cortesia, anche l’altro ricambi allo stesso modo. Se trattengono la propria collera e le proprie emozioni, desiderano che anche l’altro non lasci sfrenate la propria collera e le proprie emozioni.

Vi sono molte persone che, scoraggiate nel tentativo di correggere gli altri, fanno osservazioni di questo genere: «Che senso ha voler fare tutto noi? Anche gli ascoltatori devono avere una certa inclinazione in questa direzione». Con ciò intendono dire: «Noi siamo fermamente decisi ad agire conformemente ai consigli che ci vengono dati su una certa questione»; al tempo stesso, pongono anche la condizione che l’ascoltatore si faccia avanti per accettare quel consiglio. Riflettendo un po’ più profondamente, potrete comprendere il significato di simili affermazioni.

La verità è che le persone con cui avete rapporti non sono semplicemente esseri mossi dall’immaginazione, né la loro propensione all’azione è subordinata alla vostra volontà, così che accada ciò che dite ogni volta che dite qualcosa. Al contrario, dovete operare tra persone dotate di temperamenti e stati emotivi diversi. Può anche darsi che il vostro ascoltatore sia molto istruito e razionale. Voi non gli state presentando argomenti e prove inconfutabili, e per questo il vostro desiderio non si realizza pienamente. Egli non è disposto in alcun modo ad accettare ciò che avete cercato di fargli comprendere della vostra posizione. Infatti, anche tra coloro con cui avete stabilito rapporti vi sono emozioni, orgoglio, arroganza, ostilità e ostinazione. Essi hanno riposto una fede cieca nelle usanze e nelle tradizioni degli antenati. In tali circostanze, se assumete un atteggiamento tale da ferire le convinzioni profondamente radicate nella loro mente, dovete considerare di aver distrutto con le vostre stesse mani tutto ciò che avevate costruito. Dovete sempre stare attenti a non fare nulla che possa ferire l’orgoglio altrui e far emergere i suoi istinti animaleschi — amor proprio, parzialità, fanatismo e simili — o porre le sue convinzioni di fronte a un attacco diretto.

Forse siete perplessi riguardo al metodo pratico dei consigli esposti e vi chiedete: come si può correggere una persona mentre in essa permangono le caratteristiche menzionate? Dovrei forse lodare il suo orgoglio e la sua presunzione? Oppure dovrei riconoscere come giusti la sua ostilità, la sua ostinazione e tutte le sue cieche convinzioni? Certamente no. Infatti, ciò sarebbe da un lato contrario alla dignità di chi diffonde l’ideale e, dall’altro, estremamente dannoso per il suo obiettivo fondamentale. Piuttosto, il punto dal quale vi si chiede di astenervi è questo: non dovete creare una situazione in cui vengano ferite le loro inclinazioni inferiori. Dovrete decidere, passo dopo passo, che cosa sia opportuno o non opportuno fare per raggiungere l’obiettivo principale. Poiché potreste commettere errori, e tali errori potrebbero ripetersi più volte. Tuttavia, se avanzerete passo dopo passo mantenendo un’attenzione vigile sulle reazioni alle vostre azioni, ciascun vostro errore aggiungerà un nuovo elemento alla vostra esperienza. In seguito, se riunirete queste esperienze successive, esse si trasformeranno per voi in consigli estremamente utili e concreti. In una parola, coloro che desiderano influire sul modo di pensare, sulle opinioni e sugli stati emotivi degli altri dovrebbero cercare di comprendere il punto di vista altrui.

Trattare allo stesso modo

Il primo ambito della diffusione dell’ideale e dell’attività riformatrice è l’ambiente più vicino a ciascuna persona, quello in cui vive, lavora o si trova per qualche altra ragione. Tuttavia, sono ben poche le persone che riescono ad avere successo nella diffusione dell’ideale all’interno del proprio ambiente naturale. Vi è una ragione particolare. Ogni persona possiede infatti una cerchia nella quale gode della posizione di capo o di leader; nella sua casa vi sono moglie e figli, dipendenti, servi e serve, seguaci, devoti e ammiratori, e molte altre persone sottoposte alla sua autorità. Tra loro si affermano il suo grande predominio e il suo prestigio. Cerca di ottenere ciò che vuole da loro esercitando l’influenza della propria leadership. Quando lo ritiene necessario, ricorre anche alla coercizione e all’intimidazione. In altre parole, in questo ambito non vuole assolutamente rinunciare all’influenza che ha consolidato grazie alla propria personalità. Le conseguenze di un simile atteggiamento sono evidenti. Purificare il pensiero delle persone, cambiare le loro opinioni e portare la volontà di qualcuno dalla propria parte non è infatti così facile da poter essere ottenuto mediante la coercizione o l’intimidazione.

Ogni persona, anche se è alle vostre dipendenze, possiede una propria personalità. Vostra moglie, i vostri figli, i domestici, le collaboratrici domestiche e i dipendenti sono obbligati a obbedirvi attraverso uno specifico sistema di regole e disciplina. Tuttavia, tale obbligo non è sufficiente per sottomettere le loro opinioni personali alla vostra. Anche loro, infatti, hanno un proprio senso della personalità. Ai loro occhi, le loro opinioni hanno una grandissima importanza. Quando si cerca di imporre loro qualcosa, non sono disposti ad accettarla senza ragioni e prove. Dovete convincerli mediante argomentazioni e prove soddisfacenti. Altrimenti, se cercate di imporre qualcosa senza ragioni, anche qui si verificherà necessariamente la stessa conseguenza. In loro, infatti, sono presenti inclinazioni di ogni genere, analoghe a quelle che di solito osservate nel mondo esterno. Nel campo della propagazione dell’ideale, questa è davvero una fase complessa. Qui, infatti, sono presenti la vostra importanza e il vostro senso della personalità. In questo ambito vi siete assegnati una posizione e non riuscite nemmeno a concepire l’idea di scendere da essa. Eppure, secondo la ragione e il buon senso, per correggere le persone a voi vicine dovete scendere a un livello che è assolutamente necessario per questo compito. A questo punto potreste trovarvi di fronte a un problema: da una parte, mantenere l’arte e le tecniche della propagazione dell’ideale; dall’altra, la questione della dignità personale. Tuttavia, in questo caso, ciò che la religione vi impone è di porvi, in un simile ambiente, allo stesso livello degli altri e di parlare e frequentare tutti con sincerità. Dovete anche dare loro l’opportunità di esprimere liberamente le proprie opinioni, sebbene il vostro elevato senso della dignità non ve lo permetta. La strategia della propagazione dell’ideale richiede proprio che cerchiate di cambiare l’atteggiamento delle persone a voi vicine attraverso argomenti e prove. Ma poiché, nelle altre questioni che li riguardano, non siete abituati a comportarvi in questo modo e avete sempre imposto loro, volenti o nolenti, le vostre opinioni, anche qui vorrete che accettino silenziosamente la vostra autorità senza pronunciare neppure una parola. Eppure, per il bene più grande della religione, è indispensabile abbandonare questo atteggiamento. È vostro preciso dovere tenere conto delle opinioni e dei sentimenti altrui. Molti, però, dimenticandolo, non sono disposti a prestarvi attenzione neppure in questo campo, come nelle altre attività.

Proprio per questi pochi motivi specifici, il propagatore, persino nel proprio ambiente più vicino, relega se stesso al rango di un «estraneo ignorato». Ciò potrebbe suscitare in voi il dubbio che, se nella propagazione dell’ideale si seguono i consigli menzionati, si incontreranno notevoli difficoltà nelle altre questioni. Infatti, in qualità di capofamiglia o di alto funzionario, nel comportamento, nei modi e nel parlare con gli altri dovete assumere un certo atteggiamento. Per propagare invece l’ideale, cioè la religione, dovete adottare un atteggiamento diverso. Non riuscirete a fare vostro un simile principio a due facce. In tal caso, il vostro modo di propagare l’ideale risulterà viziato dall’artificiosità. Oppure, la cautela che cercate di adottare nei confronti dei subordinati o dei membri della vostra famiglia diventerebbe priva di sostanza. Non vi è dubbio che la vostra difficoltà abbia un fondamento reale. Certamente, nella vita di una persona non può funzionare una politica a due facce, e neppure voi potrete avere successo; tuttavia, qui c’è un punto su cui riflettere profondamente. Dovete chiedervi se sia davvero necessario per voi adottare, in questa parte della vostra vita, il principio della paura e della coercizione. Non sarebbe forse possibile farne a meno? In realtà, il vostro errore numero uno in questa materia è proprio questo. In questa parte della vostra vita avete stabilito la vostra posizione proprio in questo modo. Ma, in sostanza, anche in questo ambito il vostro ruolo non è veramente né efficace né degno di lode. Non riuscite a rendervi conto del vostro fallimento perché le persone a voi legate, spinte dalle loro diverse necessità, sono state costrette a tollerare il vostro ruolo. Nessuno lo fa volontariamente; al contrario, cercano sempre di liberarsi da questo obbligo e da questa tutela autoritaria. Non appena ne hanno l’opportunità, considerano una fortuna liberarsi da questo vincolo. Osservandoli, anche voi potrete comprendere la loro situazione. Ma nell’ambito in cui desiderate correggere le persone e sperate di cambiare il loro modo di vedere, esse non sono affatto obbligate ad ascoltarvi. Anche se voleste costringerle con la forza a fare qualcosa, al massimo potreste ottenere che tentino esteriormente di soddisfarvi; nel loro cuore, però, rimarrebbero fedeli a ciò che dice il loro «io interiore». Per questo non avete alcun potere con cui costringerle. In sintesi, anche per lavorare in un ambiente di questo genere dovete procedere tenendo davanti a voi quei consigli che sono stati finora illustrati, o che saranno illustrati in seguito, affinché vengano applicati nei confronti degli altri. In una parola, anche in questo ambiente dovete agire tenendo conto dei moti e delle disposizioni d’animo degli ascoltatori.

Un volto sorridente

Il Santo Profeta (sa) ha detto: «Se guardate vostro fratello con un sorriso, anche questo si trasforma in sadaqa». L’importanza di incontrarsi reciprocamente con un sorriso è immensa, ma molti ne sono inconsapevoli. Molti non sanno quanta forza sia nascosta nella loro personalità e quale valore abbia anche il loro più lieve sorriso! Per conquistare un posto nel cuore altrui, l’unico modo è incontrarlo con un volto sorridente. Un sorriso, anche il più piccolo e benevolo, ha un effetto maggiore delle parole pronunciate. Un volto sorridente accoglie la persona che arriva già al primo incontro, come se le dicesse: «Ti amo». Al contrario, vedendo una persona seria e con le sopracciglia aggrottate, penserete subito che il suo aspetto attuale vi stia dicendo: «Non ho voglia di parlare con te. Non ti amo». Per allontanare le persone da sé, è sufficiente un comportamento rude e aspro. Tuttavia, chi desidera ardentemente creare armonia tra le persone, conquistare i loro cuori, guadagnarsi il loro affetto e trasformare radicalmente gli obiettivi, l’ideale e il modo di pensare della loro vita in vista di un nobile scopo, non può certo desiderare che, a causa di qualche suo comportamento sconveniente, le persone si allontanino da lui. Chi instaura rapporti con un simile nobile scopo dovrebbe quindi sempre frequentare le persone con un sorriso e comportarsi sempre con cortesia. Questo è davvero il modo migliore per conquistare il cuore delle persone.

Ciò che è stato detto sopra riguardo all’incontrare qualcuno con un sorriso non significa che si debba, come fanno gli opportunisti, rendere temporaneamente felici le persone con un sorriso artificiale. La gente considera un simile sorriso uno strumento per ottenere vantaggi personali e qualcosa di derisorio, che viene usato proprio per ingannare in qualche occasione. Qui, invece, si intende un sorriso sincero, simile a quello con cui di solito le persone incontrano con spontaneità gli amici. Solo un sorriso così, colmo di affetto e amore, potrà esercitare un’influenza sul cuore altrui.

Per conseguire qualsiasi tipo di successo è necessario frequentare le persone con animo sereno. Gli esseri umani sprecano già molto tempo in allegria futile. Invece di fare ciò, si può trascorrere questo tempo allegramente con gli altri per uno scopo più nobile. In questo modo la persona interessata sarà attratta da voi con estrema facilità. I propagatori dell’ideale dovrebbero sperimentare una volta quale effetto magico abbia incontrare qualcuno con un volto sorridente. Ciò rende la vita familiare estremamente gioiosa. Un simile comportamento è di grande aiuto nell’educazione e nella formazione dei figli. In una parola, è un mezzo davvero straordinario per conquistare il cuore degli altri.

E se non avete l’abitudine di comportarvi così, acquisitela. Forse state soffrendo per qualche motivo e ora dentro di voi c’è soltanto irritazione; in tal caso dovreste impegnarvi per liberarvi da questa condizione. Che vantaggio c’è, infatti, nel provare irritazione? Essa non farà scomparire l’inquietudine del vostro animo. Manifestare agitazione o irritazione non risolverà affatto il problema. Al contrario, quanto più soffrirete, tanto più diminuiranno le vostre forze mentali e fisiche. A poco a poco perderete la capacità di essere pazienti. È certamente vero che, nel corso della vita quotidiana, l’essere umano deve talvolta affrontare eventi così spiacevoli e indesiderati che in quei momenti diventa quasi impossibile mantenere la serenità d’animo. Tuttavia, se impara innanzitutto a mostrare pazienza nelle piccole questioni indesiderate, gli diventa più facile sopportare anche enormi difficoltà e situazioni dolorose.

Al contrario, chi mostra un carattere irritabile nelle questioni ordinarie, quando si presenta un problema importante dovrebbe addirittura impazzire. Pensieri elevati e grandi aspirazioni infonderanno nel vostro animo entusiasmo e ispirazione. In questo modo nessuna questione ordinaria riuscirà ad appesantirvi il cuore. Chi mira a un grande obiettivo non si lascia mai influenzare dalle questioni banali, perché, essendo fortificati dalla fede, avete la ferma convinzione che tutto ciò che accade accade per volontà di Allah. Confidate nella misericordia di Allah. Perciò, con questa consapevolezza, riuscirete a mantenervi stabili e tranquilli in tutte le situazioni indesiderate: sarete liberi dall’eccessiva sensibilità. Ed è proprio così: è felice colui il cui animo è libero da preoccupazioni e tranquillo. Dunque, se perfino sul volto di una persona che segue un grande ideale come voi non si manifesta, per amore di un grande obiettivo, un’espressione di gioia che trascenda la normalità, da chi altri si potrebbe sperare una cosa simile? Mantenere il buonumore è anche nel vostro interesse, perché questa è l’unica via per essere apprezzati. Altrimenti non riuscirete nemmeno ad avvicinarvi agli altri.

Avere sempre un volto sorridente, parlare sorridendo dolcemente e conversare con qualcuno con il sorriso sulle labbra è una cosa; ridacchiare senza motivo e fuori luogo è un’altra. Alcune persone considerano «parlare col sorriso» il ridere e scherzare sguaiatamente e il tenere conversazioni sconvenienti e irresponsabili. Ai loro occhi, deridere gli altri, fare inutilmente battute e sarcasmi e infastidire la gente è il modo di essere allegri. Ma non è così. In questo modo, lungi dal riuscire a conquistare il cuore degli altri, ve ne allontanerete ancora di più.

Il modo di parlare

Se volete procurarvi l’odio della gente e desiderate anche che essa vi eviti, il metodo più semplice è continuare a parlare senza sosta, senza dare agli altri l’opportunità di esprimersi, oppure cominciare a parlare non appena qualcuno inizi a farlo, cercando sempre di cogliere ogni pausa nella conversazione per far ascoltare agli altri le vostre opinioni. Si vedono molte persone che sono sempre particolarmente ansiose di esporre le proprie idee, invece di ascoltare quelle altrui. Non appena un pensiero fa capolino nella loro mente, lo esprimono subito nel corso della conversazione; che ciò finisca per essere un sostegno invece che una confutazione di quanto detto dall’ascoltatore, agli individui di questo genere, dominati dall’impulso, non importa minimamente.

Chi desidera rendere le persone affezionate a lui e cerca di influenzare gli ascoltatori mediante argomentazioni e prove, per trasformare il loro modo di pensare, deve adottare quanto segue; ciò è particolarmente necessario per i propagatori dell’ideale:

1. Acquisire l’abitudine di ascoltare con pazienza ciò che dicono gli altri.

2. Dare anche all’ascoltatore la possibilità di partecipare liberamente e con franchezza alla discussione.

3. Raccogliere argomenti e dati dalle dichiarazioni e dalla discussione dell’ascoltatore, e dimostrare la fondatezza della propria tesi.

4. Se il contenuto delle dichiarazioni o della discussione dell’ascoltatore è molto lungo e sembra impossibile ricordare ogni cosa nei suoi particolari e nella sua successione, prendere di tanto in tanto nota dei propri argomenti durante la discussione.

5. Non è sufficiente ascoltare con pazienza le dichiarazioni di qualcuno; occorre anche dimostrare sufficiente moderazione, cautela e pazienza nel rispondergli.

Supponiamo che stiate esprimendo il vostro sostegno a un’osservazione di qualcuno. In questo caso, naturalmente, non è necessaria una particolare cautela. Qualunque sia il modo in cui esprimete il vostro sostegno, non succede nulla di particolare anche se non scegliete le parole con estrema ponderazione; ma la questione diventa molto problematica quando vi accingete a contestare l’affermazione di qualcuno. In tal caso dovrete parlare con la massima prudenza. Di solito, per contestare un’affermazione dell’interlocutore, si dicono frasi come: (1) «Non avete alcuna conoscenza di questo argomento». (2) «Non avete capito la questione». (3) «Quello che dite è completamente irreale». (4) «Il vostro scopo è creare divisione e disordine con discorsi di questo genere», e così via.

Non vi è alcun dubbio che l’uso di frasi di questo genere farà sì che l’ascoltatore manifesti irritazione e insoddisfazione. Nessuno infatti è disposto ad accettare di essere considerato ignorante, stupido, poco istruito, disonesto o bugiardo. Eppure, in qualunque modo, in quanto responsabili della diffusione dell’ideale, dovete trasformare il suo modo di pensare; è assolutamente necessario esercitare su di lui la vostra influenza per indirizzare il corso dei suoi pensieri verso una direzione particolare. Proprio in situazioni del genere dovrete parlare con la massima cautela. Si può fare il seguente esempio: supponiamo che vi siate recati da una persona per portarle la vostra da‘wa. Dopo aver ascoltato la vostra da‘wa, essa vi chiede: «L’ideale verso il quale mi avete invitato è davvero nobile, ma è accettabile ai giorni nostri?». Dinanzi a una domanda del genere, molte persone penseranno certamente che ci sia qualche difetto nell’iman e nell’aqida di chi ha posto la domanda, e che sia per questo che gli sono uscite di bocca parole simili. Oppure si dirà di lui che non ha alcuna conoscenza dell’argomento in questione, che deve studiare ancora, o che non capisce nulla e ha una cultura limitata. Rispondere alla domanda con le osservazioni sopra citate, invece di avvicinarlo a voi, lo terrà lontano da voi. Che lo chiamiate privo di fede, che alludiate alla debolezza della sua fede o che richiamiate pienamente la sua attenzione sulla sua ignoranza, in ogni caso la «persona» che è dentro di lui si opporrà a simili affermazioni, e in tali condizioni non sarete in grado di fargli comprendere nulla. Ogni persona considera corrette le proprie idee e convinzioni, le proprie opinioni e il proprio orientamento, nonché le proprie decisioni. Eppure in tutto ciò avvengono continuamente cambiamenti: cambiano le convinzioni, le decisioni vengono modificate e il corso dei pensieri muta. Tuttavia, osservando attentamente, vedrete che quando un simile cambiamento avviene nel carattere di una persona in modo naturale o per sua volontà, essa non ha motivo di opporsi. Ma non appena il cambiamento viene tentato da qualcun altro, in lei sorgono ostinazione e fanatismo. In una situazione del genere, mentre parlate, dovrete abituarvi ad assumere un atteggiamento che costringa quella persona a riflettere su se stessa. Non dovrete presentarle un tono di protesta, bensì esporre, affinché rifletta, un altro aspetto della discussione. Invece di opporvi direttamente all’opinione a sostegno della quale ha presentato prove errate, dovrete piuttosto proseguire la discussione sull’argomento in questione seguendo una linea tale che i suoi dubbi e le sue esitazioni si dissolvano e che tutti i difetti del suo ragionamento vengano alla luce. Naturalmente, il vostro atteggiamento varierà secondo il momento, l’ambiente e la persona. Nel campo della diffusione dell’ideale, dopo un po’ di attenzione e un minimo di pratica, nel giro di breve tempo vi si presenteranno molti altri metodi. Supponiamo, per esempio, che diciate a chi ha posto la domanda o fatto un’osservazione simile: «Gli argomenti e le prove che avete presentato a sostegno della vostra opinione sono certamente validi; tuttavia, provate a esaminare questa questione da una certa prospettiva: forse potrete giungere a una conclusione diversa». Esistono molti metodi di questo genere, che potrete elaborare voi stessi tenendo conto della persona e delle circostanze. In questo modo chi ha posto la domanda potrà ampliare ulteriormente la propria riflessione su molte altre questioni.

Avete compreso una questione e disponete anche di argomenti e prove sufficienti a sostegno di essa. Ritenete gli argomenti e le prove che possedete così solidi e affidabili da desiderare che tutti li accettino. Perciò, riguardo al vostro ascoltatore, pensate anche che per confutare i suoi argomenti sia sufficiente riesaminare tali prove. Tuttavia, forse avete sperimentato che in molti casi questo tentativo non è efficace. Infatti, osservando attentamente, potete vedere che anche dietro gli argomenti del vostro ascoltatore vi è una certa verità. Anche alla base degli errori del suo pensiero esistono ragioni concrete. Inoltre, è naturale che in tutto ciò abbiano un ruolo le sue preferenze e le sue avversioni personali, così come l’influenza dell’ambiente. In una situazione del genere, il compito di una persona lungimirante e assennata è:

(a) Individuare e comprendere la vera origine dell’errore nel pensiero dell’ascoltatore. Se dovete contestarlo, fatelo con tono comprensivo. In una parola, nella diffusione dell’ideale, il vostro pieno successo in una situazione del genere consiste nel fare in modo che l’ascoltatore non vi consideri una parte avversaria, ma piuttosto pensi che siete un amico benevolo e un consigliere dalla sua parte. Dovete cercare di comprendere quale sia il suo punto di vista e, se necessario, potete ripetere più volte i suoi argomenti per comprenderli, affinché egli senta che state davvero prestando attenzione alle sue parole e che lo state ascoltando con cura. Solo allora potrete sperare che sia giunto il momento opportuno per influenzare il suo animo.

(b) Non porre all’ascoltatore domande imbarazzanti durante la conversazione. Dovete fare attenzione a non rivolgere all’ascoltatore, nel corso della conversazione, domande che possano infastidirlo. Per esempio, potreste dedurre dalla sua esposizione che sta facendo discorsi confusi perché non ha letto un certo libro della vostra organizzazione. Tuttavia, se gli chiedeste: «Signore, ha letto quel libro?», il riconoscimento di non averlo letto costituirebbe un’indicazione indiretta della ristrettezza delle sue conoscenze. Dovete rivolgergli sempre domande alle quali possa rispondere senza sentirsi in imbarazzo, provando invece piacere. È infatti una verità concreta che una persona prova orgoglio nel dare una risposta precisa e inconfutabile a una domanda, e ciò le fa anche molto piacere. Ponendogli domande di questo genere, potete quindi suscitare gioia nel suo animo.

(c) Per apportare un cambiamento nel suo mondo di pensiero, dovete conoscere pienamente tutte le circostanze che lo riguardano. Occorre ricordare bene che ogni persona pone il proprio problema al di sopra di tutti i problemi del mondo. Immaginate che qualcuno soffra di un terribile mal di testa. In quel momento, per lui, questo diventa una questione talmente grave che, anche se proprio allora vi fossero potenti esplosioni di bombe in Russia o si verificassero massacri su vasta scala in Sud America, tali notizie non lascerebbero in lui la minima impressione. Allo stesso modo, se il figlio di qualcuno diventa immorale e si lascia guidare sulla strada sbagliata, questo diventa per lui l’unica causa di preoccupazione, al punto che, anche se l’intero Paese fosse vittima di attività estremamente contrarie alla moralità, non sentirebbe il bisogno di prestarvi attenzione. Pertanto, se volete cambiare il mondo di pensiero di qualcuno, sarà vostro dovere conoscere pienamente tutte le sue condizioni e osservare attentamente l’ambiente che lo circonda. Noterete così che, nella situazione presente, vi è qualcosa strettamente legato a quella persona. Potrete allora iniziare la conversazione proprio a partire dall’argomento pertinente. Supponete, per esempio, di spiegargli che le leggi create dagli uomini non sono in alcun modo efficaci per il benessere dell’umanità e che non possono assolutamente risolvere i problemi umani. A questo scopo avete presentato, a sostegno della vostra tesi, vari avvenimenti del mondo e argomenti accompagnati da prove. Tuttavia, ciò non lo interesserà quanto lo interesserà discutere con lui di una questione legata alla sua persona e presentare argomenti e prove a suo sostegno. Una situazione del genere si riscontra in quasi ogni ambito. In quel momento bisogna comprendere bene la situazione.

(d) Incontrarlo al momento opportuno, affinché presti attenzione alle vostre parole con interesse. Molte persone, parlando senza considerare il momento adatto, finiscono per diminuire l’importanza di ciò che dicono. Può darsi che una persona stia riflettendo su un problema particolare o che sia completamente concentrata su un altro lavoro; se in tali circostanze vi presentate da lei per parlarle delle vostre idee, è certo che dovrete tornare completamente delusi. Se volete avere successo, dovete incontrarla al momento opportuno, affinché ascolti con interesse ciò che avete da dire; altrimenti, potete aspettare il momento adatto. Ogni persona ha uno o più argomenti verso i quali prova la maggiore attrazione. Potete certamente mostrare interesse per quell’argomento. Per esempio, il gusto per la caccia o per la recitazione di poesie, l’inclinazione verso una professione o un’arte, la partecipazione a un movimento, l’agricoltura, il giardinaggio, la costruzione di case, l’abbigliamento e così via: potete conquistare la sua soddisfazione avviando la conversazione su un’infinità di argomenti di questo genere. In questo modo potete preparare il terreno per la diffusione del vostro ideale. Altrimenti, anche se la persona interessata vi ascoltasse in silenzio, forse lo farebbe soltanto per pura cortesia e continuerebbe ad ascoltarvi pazientemente per un po’; subito dopo, però, inizierebbe a litigare. Pertanto, per ottenere un autentico successo nella diffusione dell’ideale, dovete innanzitutto conquistare un posto nel cuore della persona interessata.

La valorizzazione delle qualità

Il vostro scopo è raggiungere un obiettivo nobile. Volete trasformare il modo di pensare delle persone nella società. Volete espellere dalla mente e dal cuore degli uomini molte delle idee che hanno coltivato con cura per tanti anni e allontanarli dalle inclinazioni a loro più care. Senza dubbio si tratta di un compito difficile. Tuttavia, poiché anche le questioni più complesse del mondo diventano semplici grazie a una corretta linea d’azione, non è affatto impossibile eliminare le difficoltà da questo compito con un metodo analogo. Anzi, se lo si svolge in modo corretto, appropriato e raffinato, anche questo compito può diventare affascinante.

A questo scopo propongo alcuni suggerimenti. Immaginate, per esempio, di voler incontrare una persona molto intelligente e dotata, capace di comprendere pienamente ciò che dite con un minimo di attenzione. Tuttavia, essendo sempre occupata in grandi attività, non ha neppure un momento libero per sedersi in privato ad ascoltare qualche vostra parola. Inoltre, nelle grandi città quasi tutti si trovano nella stessa situazione. Lì si può trovare qualche «sciocco» che non abbia nulla da fare; per il resto, ovunque guardiate, vedrete che tutti continuano a lavorare incessantemente, come parti di una macchina. In una situazione simile, come attirerete l’attenzione delle persone su di voi? Come susciterete in loro il desiderio e la motivazione necessari perché siano disposte a prestarvi attenzione e a parlare con voi? A questo scopo si possono adottare i seguenti metodi. Per esempio:

Immaginate che una persona si rechi in banca. Vi è una folla enorme. L’ufficiale di cui ha bisogno, oberato dal lavoro, non riesce neppure ad alzare la testa. In tali circostanze è impossibile parlargli. Anche se ogni tanto alzasse la testa, non potrebbe parlare soltanto con quella persona: ve ne sono molte altre in attesa di conversare con lui per le proprie necessità. Se si cominciasse a parlare, bisognerebbe parlare con tutti.

Supponiamo che quella persona sia riuscita in qualche modo a trovare l’opportunità di conversare. Ha pensato: «Loderò il signore per qualcosa che lo renderà molto felice». Con questo pensiero, ha notato la cravatta del signore, si è avvicinata un po’ e ha detto: «A quanto vedo, con il peso del lavoro non ha neppure un momento libero per parlare; altrimenti le chiederei informazioni su questa sua splendida cravatta: dove l’ha comprata?». Il signore ha alzato la testa e, sorridendo, ha detto: «Davvero piace anche a lei?». L’uomo ha risposto: «Come potrebbe non piacere? Tutti considerano bella una cosa di valore e sono costretti ad ammirarla». Il signore, posando la mano sull’estremità della cravatta, ha detto: «Sì, è proprio così; finora anche diverse altre persone l’hanno elogiata molto».

Ecco, proprio questa breve conversazione attirò il signore verso quell’uomo. Notate che il signore si rallegrò enormemente per quelle poche parole così semplici; e non si trattava di una gioia ordinaria. Per questo, forse, per alcune ore apparve assai lieto. È significativo osservare come, applicando l’intelligenza, bastino poche parole per creare facilmente, in breve tempo, un rapporto cordiale con una persona. Il valore di un’amicizia nata in questo modo dovrebbe essere verificato almeno una volta dal propagatore dell’Ideale.

Il vicino di un certo uomo era un giovane istruito e dotato di conoscenza. Lavorava all’ufficio telefonico. Lo si vedeva spesso impegnato nel lavoro. Non si trovava mai il tempo per parlargli. O era in servizio, oppure usciva per fare una passeggiata o per andare al mercato. In tali circostanze, quando mai si sarebbe potuto parlare con lui? Per caso, un giorno quel vicino si recò all’ufficio del centralino telefonico. In quel momento era proprio il gentiluomo in questione a essere di servizio. Aveva gli apparecchi applicati a entrambe le orecchie. Pronunciava ininterrottamente un numero dopo l’altro da una parte e, dall’altra, li collegava passando da una linea all’altra. Eppure, nonostante l’enorme pressione del lavoro, non mostrava la minima traccia di irritazione. Continuava a pronunciare i numeri con voce dolce e gradevole. Nella sua voce non c’era neppure l’ombra di asprezza o durezza. Quell’uomo rimase a osservarlo a lungo. Non appena si presentò una breve pausa, ritenne quello il momento opportuno e lodò sinceramente, seppur brevemente, la memoria del gentiluomo e le sue risposte dolci e garbate. A quella piccola manifestazione di apprezzamento, il volto del signor operatore si illuminò di gioia. Esclamò con entusiasmo: «Lei sta vedendo questo? Non ha mai visto come si svolge sempre il lavoro; quando i problemi aumentano ancora di molto, allora non c’è tempo nemmeno per grattarsi la testa, anzi, bisogna dire che non c’è neppure il tempo di tirare un respiro». Poi il signor operatore disse: «Aspetti un momento. Il mio turno sta quasi per finire. Mi resta solo un po’ di lavoro. Torneremo a casa insieme».

Dopodiché i due si avviarono insieme verso casa e lungo il tragitto conversarono di vari argomenti. Di conseguenza, la situazione divenne tale che, mentre prima non si riusciva a trovare nemmeno cinque minuti per fare una breve conversazione con quell’operatore, ora egli si sedeva per ore ad ascoltare la lettura di libri e a discutere di diversi argomenti. In una parola, ormai il corso della sua vita scorreva in una direzione completamente diversa.

Un uomo cercava l’occasione di conversare con un certo professore, ma quel gentiluomo si comportava con tale riservatezza da non concedere a nessuno l’opportunità di parlargli più a lungo dopo aver risposto al suo saluto. Un giorno si venne improvvisamente a sapere che il professore era malato. Quel giorno non aveva potuto recarsi nemmeno al college. Ricevuta la notizia, quell’uomo andò a fargli visita. Dopo aver mandato a chiedere a casa, venne a sapere che il professore si stava riposando nel suo studio e che gli aveva detto di raggiungerlo. Il tavolo per la lettura, i libri e gli altri oggetti erano disposti nella sua stanza con grande cura e raffinatezza. Non appena ne ebbe l’occasione, dopo avergli chiesto formalmente informazioni sulle sue condizioni fisiche, quell’uomo disse al professore:

«Gli oggetti ordinatamente conservati nella vostra stanza sono davvero un segno del vostro gusto raffinato. Davvero magnifico! Avete arredato la stanza con libri e altri oggetti in modo davvero molto elegante. Per studiare argomenti importanti, non c’è luogo migliore di questo. Qui viene voglia di leggere anche quando non se ne ha intenzione». Dopo aver ascoltato tali elogi, quel giorno il professore parlò esclusivamente degli arredi della stanza. Fece una breve presentazione dei libri e delle opere conservati nei vari armadi e scaffali. Così, da allora, si vide che in lui non era più rimasta quella traccia di disprezzo che aveva mostrato fino a quel momento. Ora continuava a conversare con quell’uomo per ore e ore. Leggeva qualunque libro egli gli desse e, gradualmente, il contenuto dei libri cominciò a esercitare la propria influenza su di lui.

Sebbene le parole sopra riportate siano state esposte a mo’ di esempio, oggi esse vengono considerate il fondamento di un importante principio legato alla vita pratica degli esseri umani. Non è affatto casuale che, a causa di eventi di questo genere, le persone si sentano attratte le une dalle altre. Vi è piuttosto un fondamento importante. Esso consiste nel desiderio di ogni essere umano: «Che gli altri mi guardino con rispetto e mi considerino una persona per bene». Voi, come chiunque altro, desiderate intimamente che gli altri riconoscano la vostra bellezza, le vostre qualità e le vostre capacità, e vi rispettino. Naturalmente, qui si parla della vera bellezza e delle autentiche capacità. Non si parla di elogi falsi o irreali rivolti a qualcuno solo per compiacerlo, né di lusinghe artificiali che potrebbero suscitare vanità nel cuore di chi ascolta. Dovete individuare quali autentiche qualità e capacità possiede la persona interessata. Ogni vostra parola e ogni vostra azione devono dimostrare che attribuite il giusto valore alle sue capacità. Non esiste al mondo una persona dalle cui poche o molte qualità non si possa partire per trovare una via alla correzione dei suoi innumerevoli difetti e mancanze. Cercare i difetti degli altri è facile. Lasciate questo compito agli altri. Abituatevi invece a rivolgere l’attenzione alle buone qualità delle persone. Poi vedrete come esse risponderanno al vostro richiamo e come aumenterà la loro attrazione nei vostri confronti.

La mentalità della vittoria e della sconfitta

Il vostro obiettivo è rendere effettivo un grande proposito. Desiderate che anche gli altri diventino seguaci del vostro ideale. Volete che le vostre parole esercitino la loro influenza nei loro cuori. A questo scopo vengono dunque presentati altri consigli. Dovreste prestare attenzione anche a questi.

Questo diventerà chiaro attraverso un solo esempio. Un giorno andai a un invito insieme a un certo ‘alim. Come di consueto, dopo aver mangiato, tutti erano impegnati a discutere di vari argomenti. In quel momento notai che, da una parte, un certo signore si mostrava piuttosto eloquente nel parlare. Dal suo modo di esporre sembrava che stesse cercando di impressionare tutti mostrando l’ampiezza del proprio sapere. A un certo punto disse: «Allah ha detto nel Corano: “Al-a‘mālu bin-niyyāt”» (i risultati delle azioni dipendono dalle intenzioni). Cominciai allora ad ascoltare attentamente e a osservare le sue parole. Anzitutto guardai una volta l’anziano sapiente con cui ero andato all’invito, per vedere se avrebbe contestato quella citazione dell’uomo. Ma quando vidi che non contestava affatto il suo errore, rimasi estremamente stupito. Forse aveva intuito in che cosa consistesse il suo errore. Persino una persona poco istruita come me sa che “Al-a‘mālu bin-niyyāt” non è un versetto del Corano, poiché questa frase non si trova in alcun punto del Corano. È invece un famoso hadith, riportato all’inizio di quasi tutte le raccolte di hadith. Che errore enorme! Se il suo errore fosse stato segnalato pubblicamente, certamente egli si sarebbe vergognato moltissimo davanti a tutti e sarebbe fallito il tentativo che stava facendo di dimostrarsi onnisciente. Ma vidi che il rispettabile ‘alim che mi accompagnava non diceva nulla al riguardo. Quell’uomo continuava a dire, senza sosta, tutto ciò che voleva secondo le proprie invenzioni. A più riprese desiderai infrangere il suo atteggiamento da uomo importante; ma mentre pensavo a che cosa fare, egli passò a un altro argomento. Ritenendo che ormai l’occasione fosse passata, rimasi in silenzio. Sulla via del ritorno dall’invito chiesi all’‘alim: «Ebbene, perché non avete detto nulla, nonostante quell’uomo avesse commesso un errore tanto grande? È evidente fino a che punto arrivi il sapere di chi cita “Al-a‘mālu bin-niyyāt” come un versetto del Corano». Il mawlana mi disse allora: «In quel momento non ho voluto metterlo in imbarazzo, perché in una situazione simile, invece di sentirsi attratto da me, si sarebbe allontanato. Inoltre, bisogna riflettere sul fatto che non mi aveva chiesto se “Al-a‘mālu bin-niyyāt” fosse un versetto del Corano oppure parte di un hadith».

Quel mio amico mawlana oggi non è più in questo mondo. Che Allah gli conceda il Paradiso. Tuttavia, le sue parole sono ancora impresse nel mio cuore. Molte persone hanno bisogno di consigli di questo genere, come quelli che quell’anziano mi diede. È nella natura umana che le persone finiscano continuamente coinvolte in conversazioni con gli altri. Nella maggior parte degli uomini si riscontra la tendenza a lasciarsi coinvolgere nelle discussioni con gli altri. Ogni persona, non appena ne ha l’opportunità, prova soddisfazione nel criticare gli altri. Con la forza delle discussioni, tutti cercano di far prevalere la propria opinione. Ma, se osservate un po’ più profondamente, potrete comprendere che, per vincere una discussione, vi è una sola via davvero migliore: stare lontani dal discutere con le persone, proprio come ci si tiene lontani dagli animali nocivi e dai serpenti e scorpioni. Nel novantanove per cento dei casi, il risultato delle discussioni è tale che, anche dopo tanto dibattere, entrambe le parti ritengono corrette e infallibili le proprie argomentazioni. Non potrete mai vincere una discussione. Se ne uscirete sconfitti, lo sarete; ma anche se vincerete, vi accorgerete di essere sconfitti. Infatti, in tal modo avrete dimostrato soltanto che il vostro avversario è ignorante. Per qualche istante ne sarete forse compiaciuti, ma il cuore del vostro interlocutore sarà stato fatto a pezzi dalla discussione. Lo avrete sminuito e umiliato. Avrete inferto un colpo tremendo alla sua autonomia e alla sua personalità. Lo avrete ferito. Lo avrete costretto ad accettare qualcosa contro la sua volontà. Ciò non avrà affatto cambiato la sua opinione. La sua convinzione radicata non sarà cambiata neppure minimamente. Non è affatto possibile cambiare, attraverso la vittoria in una discussione, una convinzione che qualcuno ha coltivato e custodito per tutta la vita. In questo modo non si può mai cambiare l’opinione di una persona. Al massimo, l’avversario può ammettere temporaneamente ciò che dite, ma soltanto perché costretto, caduto nei raggiri della discussione. In una discussione non riuscirete a influenzare nemmeno una persona analfabeta e ignorante. Certo, potrete metterla a tacere. Lasciando da parte gli ignoranti, spesso accade anche con le persone istruite che, pur avendo presentato loro argomentazioni e prove così chiare da dover essere accettate senza esitazione, esse continuino a non accettarle; al contrario, avviano una discussione tortuosa che alla fine si prolunga enormemente. Il discorso si allontana molto dall’argomento in questione. Di conseguenza, anche chi parla non sa più quale linea seguire né che cosa fare. E l’ascoltatore continua soltanto a esporre le proprie idee, allontanandosi sempre più dal tema. Non è assolutamente bene per voi permettere che voi stessi vi troviate in una situazione simile. Infatti, una condizione di questo genere costituisce un enorme ostacolo ed è dannosa sulla via verso il vostro nobile obiettivo. Tuttavia, se per circostanze fortuite vi trovaste ad affrontare una situazione simile, dovreste cercare allora di sottrarvi a essa. Agendo con un minimo di intelligenza, potrete trasformare una situazione del genere.

Considerate il seguente esempio

Un ufficiale dell’imposta sul reddito entrò in discussione con un uomo d’affari. L’ufficiale voleva applicare una tassa su una questione per la quale, secondo le disposizioni di legge, non vi era alcuna possibilità di imporla. L’uomo d’affari cercò più volte di spiegargli la situazione, ma non riuscì in alcun modo a fargliela comprendere; anzi, più cercava di spiegargliela, più l’ufficiale iniziava a controbattere e si irritava. Il litigio continuava a crescere. L’uomo d’affari comprese che la questione stava finendo per trasformarsi in una disputa e in un litigio. Cercò allora bruscamente di spostare il discorso in un’altra direzione. Disse: «Vede, signor ufficiale, rispetto a tutti i lavori importanti che svolgete dalla mattina alla sera, questa questione non è nulla. È soltanto una faccenda ordinaria e insignificante. Non è il caso di farne una tale questione. Io non possiedo, e non posso possedere, la competenza che avete voi in materia di leggi e regolamenti. Noi abbiamo soltanto letto dei libri, mentre voi stessi avete studiato e applicato queste cose dalla mattina alla sera. La conoscenza libresca e l’esperienza diretta sono distanti come il cielo e la terra. Se anch’io avessi avuto un’opportunità simile per comprendere le leggi e i regolamenti, forse avrei interpretato il significato di quell’articolo proprio come lo avete interpretato voi. Comunque, ora il punto è questo: lasciate che anch’io rifletta sulla questione e riflettete anche voi un po’ più profondamente sull’argomento. Forse, alla luce della vostra esperienza, si aprirà una qualche strada che vi permetterà di convincere anche me. Ora, invece di continuare a discutere di questa faccenda, credo che sarebbe molto meglio riprenderla in un’altra occasione». A queste parole dell’uomo d’affari, l’ufficiale si fece un po’ più conciliante. Anche il corso della conversazione prese un’altra direzione. L’ufficiale cominciò allora a menzionare alcune persone che, di solito, lo avevano ingannato e che egli era riuscito a smascherare, per mettere in mostra le proprie capacità.

Dopo questa conversazione, alla fine tra i due iniziò a svolgersi un dialogo piuttosto amichevole. Quando il commerciante si accinse ad andarsene, il funzionario gli promise: «Va bene, riesaminerò la sua questione». Quando, tre giorni dopo, il commerciante incontrò nuovamente quel funzionario, questi accettò senza dire una parola proprio ciò che quel giorno, nonostante le numerose discussioni, non era stato disposto ad accettare. L’unica ragione era che, essendo un funzionario statale, avrebbe dovuto ammettere la propria ignoranza davanti a un semplice commerciante e sottomettersi a lui! Ciò avrebbe dimostrato che un commerciante comprendeva meglio il significato della legge rispetto al funzionario interessato. Per questo aveva iniziato a discutere, deciso a preservare la propria dignità e a nascondere la propria debolezza, e non era disposto in alcun modo ad approvare le parole del commerciante. Ma non appena ottenne in altro modo il riconoscimento della propria dignità e la sua debolezza fu celata, tutta la sua ira si placò in un istante e il suo animo fu pronto ad accettare la giustizia e la verità. Analogamente, incontrerete molte persone assai istruite. Anche se presenterete loro un argomento impeccabile, non saranno disposte ad ammettere questa verità e a sottomettersi a voi; non saranno disposte ad ammettere di essere meno sapienti. Al contrario, se adotterete una condotta che non ferisca la loro consapevolezza del proprio sapere, senza dubbio potrete indurle ad accettare il vostro argomento. Ricorderete in particolare un’altra cosa: cercate sempre di accettare la sconfitta nelle discussioni con gli ulema, i leader religiosi, i clienti e i coniugi. In questo campo, infatti, il vantaggio è maggiore nell’accettare la sconfitta che nel riportare la vittoria. Ricordate: coloro che nel mondo desiderano lasciare opere costruttive, quando mai avrebbero tempo di litigare per questioni ordinarie? È meglio lasciare libera la strada a un cavallo lanciato al galoppo. Altrimenti, bloccandogli la strada, si rischia di ferirsi. In una parola, invece di desiderare di vincere una disputa, è meglio starne alla larga.

Rispettare le inclinazioni mentali

Forse avete avuto esperienza del fatto che molte delle nostre decisioni non si dimostrano sempre corrette. Tuttavia, noi le riteniamo corrette e non vogliamo facilmente riconoscere davanti agli altri di aver preso una decisione errata. Lo stesso vale, allo stesso modo, per gli altri. Tutti si trovano nella medesima condizione. Dapprima nessuno possiede la forza d’animo necessaria per riconoscere il proprio errore. Dunque, dite: quale diritto avete di considerare spregevole qualcuno a causa di una sua opinione o decisione errata? Oppure di respingere semplicemente le sue parole? Dovreste comprendere che, se un’altra persona definisse errata una vostra opinione, ciò vi risulterebbe doloroso e irritante, benché voi stessi abbiate ammesso che nessuna delle vostre opinioni o decisioni è immune da errori. Pertanto, dovremmo capire che, se definiamo errata un’opinione altrui, allo stesso modo feriamo il suo animo. Questa è la natura umana, perché egli lo considera un affronto alla propria dignità.

Forse non vi è ignoto neppure che l’opposizione alla decisione o all’opinione di qualcuno non si manifesta soltanto a parole: anche attraverso sguardi ostili, aggrottare le sopracciglia, espressioni derisorie, gesti e allusioni indirette si cerca di dimostrare che l’opinione altrui è errata e ci si schiera contro di essa. Opporsi all’opinione di un altro e cercare di dimostrarne l’errore equivale ad attaccare consapevolmente la sua mentalità. Infatti, l’unico scopo che ne risulta è mostrare che quella persona possiede meno conoscenze, ragiona in modo errato ed è guidata sulla strada sbagliata. Non c’è dubbio che, in tal caso, la persona interessata si schiererà naturalmente contro di voi e si adirerà con voi. In quel momento, per quanto preziosi siano gli argomenti e le prove che presenterete per porre chiaramente il suo errore davanti ai suoi occhi o per correggerlo, egli non sarà in alcun modo disposto ad appoggiare la vostra opinione.

Quando trasmettete l’invito all’ideale, è assolutamente necessario che il promotore dell’ideale tenga a mente le parole suddette. In tal modo non adotterà mai un atteggiamento ostile né creerà una situazione avversa. Altrimenti, nel cuore dell’ascoltatore emergerà certamente un forte sentimento di opposizione. Infatti, per ogni persona la propria opinione è la più cara. Se la situazione è proprio questa, perché creare inutilmente ostacoli sul vostro cammino? In definitiva, nel campo della predicazione questo sarà il segno del vostro massimo successo: quando riuscirete a cambiare il modo di pensare di qualcuno con tale abilità da impedirgli persino di rendersi conto che avete cercato di correggerlo. Siate più sapienti degli altri, o cercate di diventarlo, ma non lasciategli capire neppure lontanamente che state diventando più sapienti di lui.

Accadrà spesso che l’errore dell’altro risulti chiaramente evidente ai vostri occhi. In quel momento, innanzitutto, non dovrete assolutamente permettere all’ascoltatore di capire che avete individuato un suo errore o che l’opinione che sostiene o la decisione che ha preso è errata. Potrete invece dirgli: «Forse ciò che ho compreso su questo argomento potrebbe essere sbagliato e potrebbe essere corretta la sua opinione. Tuttavia, quale danno ci sarebbe se in seguito riesaminassimo la questione?». Oppure potrete dire: «Mi capita spesso di sbagliare. Spero che lei vorrà certamente correggere i miei errori. Esaminiamo ancora questa questione». Si può fare anche usando altre parole di questo genere. Queste parole sono come una sorta di formula magica. Con esse non rischierete di trovarvi di fronte ad alcuna complicazione. In questo modo verrà sbarrata ogni via alla disputa e vedrete il vostro ascoltatore come una persona ragionevole e sapiente. In quel momento egli esaminerà con mente aperta le vostre parole e rifletterà anche su di esse.

Sono davvero pochissime le persone che attribuiscono la massima importanza alle prove e agli argomenti razionali in una questione, o che cercano di comprenderla soprattutto alla luce della razionalità. Nella maggior parte delle persone si osserva invece la tendenza a non tenere in alcun conto la ragione. Cercano piuttosto, in un modo o nell’altro, di imporre le proprie parole agli altri, sebbene invano. Non solo: in persone di questo genere si possono osservare anche molte altre malattie morali. Può darsi che nutrano avversione nei vostri confronti, che diffidino di voi, che vi temano per qualche motivo, oppure che il loro animo sia colmo di arroganza e che vi invidino. In una parola, nell’essere umano esistono innumerevoli malanni di questo tipo, che gli impediscono di riflettere o di accettare prontamente qualcosa. Di conseguenza, l’essere umano non è facilmente disposto a cambiare un’idea già radicata in lui. Il fatto è che noi stessi cambiamo continuamente le nostre opinioni e il nostro modo di pensare. Siamo noi stessi ad agire contro le nostre decisioni. Naturalmente, ciò richiede tempo. All’inizio diamo la precedenza alle nostre opinioni e alle nostre convinzioni e cerchiamo di mantenerle al di sopra di tutto, a qualunque costo, anche quando si tratta di idee completamente infondate. Alle idee e alle convinzioni radicate dell’essere umano sono legati un rapporto profondo e un sincero affetto. Raramente una persona si chiede, riguardo a una convinzione: la mia convinzione è davvero corretta e impeccabile alla prova degli argomenti e delle prove? La parola “mia” ha certamente un’importanza enorme. In una simile situazione, distogliere una persona dalle sue convinzioni è un’impresa estremamente ardua. Nella pratica accade proprio questo: quanto più mettiamo in luce davanti all’ascoltatore la debolezza e l’irrealtà delle sue convinzioni, tanto più egli si adopera per proteggerle. In casi simili bisogna cercare di creare un ambiente in cui egli abbia l’opportunità di riflettere sulle proprie vecchie convinzioni e possa giungere da solo alla comprensione della verità. Questa è la via migliore in tale circostanza. Alcuni pensano che, se riescono a dimostrare davanti all’ascoltatore la propria opinione e la sua importanza, eserciteranno su di lui una certa influenza e le proprie parole acquisteranno maggior peso ai suoi occhi. Ma, dal punto di vista del risultato, questa è un’idea completamente errata. Infatti, non appena l’ascoltatore riterrà che l’oratore si stia affannando a far prevalere la propria opinione, si allontanerà completamente e non sarà disposto ad accettare in alcun modo le sue parole. Perché in tal modo appare soprattutto un tentativo diretto di dimostrare l’inconsistenza dell’opinione altrui. Le persone esperte sanno bene quanto sia efficace esprimere umilmente la propria opinione a qualcuno. In quel momento la persona interessata abbandona facilmente la propria opinione e accetta la vostra. Naturalmente, all’inizio occorrono impegno ed esercizio. Solo allora ciò diventerà un’abitudine.

Dalla discussione precedente potrebbe sorgere in qualcuno il dubbio: allora, anche vedendo l’errore di qualcuno, se si sta compiendo un’azione ingiusta o si è verificato qualcosa di sbagliato, diventa forse dovere di ciascuno correggerlo in quel momento? Sì, è vero che l’esistenza stessa della comunità musulmana ha lo scopo di porre fine per sempre, sulla faccia della terra, a ogni falsa dottrina e a ogni opinione e via errata. È un obbligo per il musulmano, quando vede accadere qualcosa di indesiderato, tenendo conto delle circostanze e del momento, di opporvisi con la mano con tutte le proprie forze, se possibile; altrimenti, di cercare di correggere quell’errore o quella cattiva azione con le parole. Ma ciò non significa che, non appena si vede qualcosa di ingiusto o sbagliato, si debba subito dire: “Questo è completamente sbagliato” oppure “Quello che stai facendo è sbagliato”. Inoltre, dopo aver riconosciuto che una certa cosa è sbagliata, non sarebbe forse meglio, invece di definirla subito tale e senza irritare la persona interessata, creare un ambiente in cui essa possa comprendere da sola il proprio errore e, rendendosi conto delle sue conseguenze, si adoperi per correggersi? Ritengo che, nel correggere gli errori con l’obiettivo di propagare l’ideale, adottare il ruolo sopra descritto sia il metodo migliore.

Prendiamo, per esempio, il caso in cui il vostro ascoltatore sia un non musulmano. Esprime la propria opinione sul purdah. Considera il purdah una forma di oppressione nei confronti delle donne. Ritiene che il sistema del purdah sia estremamente dannoso per la salute. Scherza e deride questa norma dell’Islam. Voi disponete di molte prove solide a sostegno della necessità del purdah e della sua validità. Non sarebbe affatto difficile dimostrare, con argomenti e prove, che la sua affermazione è errata. Ma quando comprendete che l’ascoltatore non è affatto disposto ad attribuire alcuna importanza ai vostri argomenti e alle vostre prove contro la sua opinione, in tal caso non dovete assolutamente esporre davanti a lui le vostre prove. Sospendete lì la discussione per il momento. Gli direte semplicemente: “Va bene, per ora non approfondiamo questo argomento; rimandiamolo a un’altra occasione. Potremo discuterne ancora allora”. Non si dovrebbe giungere così frettolosamente a una decisione su una questione tanto complessa. Altrimenti non si ha l’opportunità di riflettere reciprocamente sugli argomenti e sulle prove dell’altro. Ognuno deve essere sempre disposto ad accogliere gli argomenti giusti e gli aspetti positivi della dottrina altrui. Sotto l’influenza di conversazioni di questo genere vedrete che l’ascoltatore diventerà molto umile. Considererà con interesse le vostre parole. Se, durante un incontro, parlerete di qualche forma di degrado sociale e morale senza affrontare il tema del purdah, vedrete che egli farà eco alla vostra opinione. A quel punto gli direte: “Riteniamo che la causa principale del degrado morale sia la libera mescolanza tra uomini e donne”; in quella situazione il vostro ascoltatore non contraddirà in alcun modo le vostre parole. Dopo aver creato, attraverso la discussione, anche solo un minimo di disponibilità nel suo animo verso il punto essenziale, se poi riuscirete a illustrargli in modo ordinato quale sia la forma corretta del “purdah islamico”, vedrete che il forte disgusto che fino ad allora manifestava nel suo animo verso il purdah si sarà notevolmente ridotto. Naturalmente, il fanatismo è una questione a parte. Ma se riuscirete a svolgere il vostro compito con metodo e grazia, vedrete che il vostro ascoltatore sarà costretto ad allontanarsi in larga misura dalla sua posizione iniziale.

Questo è soltanto un esempio. Esistono innumerevoli problemi di questo genere, che potete risolvere in modo estremamente semplice. Tuttavia, a tal fine dovrete prepararvi molto, soprattutto dal punto di vista psicologico. Dovrete valutare attentamente l’atteggiamento dell’ascoltatore riguardo all’argomento di cui si discuterà. Nello svolgimento di questo compito, nella maggior parte dei casi, ci si trova generalmente di fronte ai seguenti problemi:

1. L’Islam e la schiavitù 2. La poligamia 3. La società islamica è esistita per soli 30 anni 4. È possibile istituire una società islamica nell’epoca attuale? 5. L’economia dell’Islam 6. La religione deve essere sempre libera dalla politica, e così via. Per rispondere alle domande relative a tutti questi problemi, è indispensabile acquisire una preparazione sufficiente e un adeguato livello di istruzione.

Gli argomenti sui quali vi è accordo

In qualità di predicatore dell’ideale, è vostro dovere suscitare una rivoluzione nel mondo del pensiero degli uomini e orientare in tal modo il corso dei loro pensieri che essi possano accettare senza difficoltà le vostre argomentazioni e comprendere la natura del vostro ideale. Dovrebbero essere indotti a modificare volontariamente opinioni e orientamenti consolidati da lungo tempo. Ciò non significa che voi e il vostro interlocutore concordiate su ogni aspetto dell’argomento in discussione e che dobbiate iniziare la vostra trattazione proprio da tutti quei punti. Al contrario, ciò preparerà il terreno per la successiva discussione, ossia per l’argomento principale. Di solito le persone iniziano proprio dall’argomento sul quale esiste un disaccordo. Questo non è affatto corretto. Rimanete saldi su un principio: non date in alcuna circostanza al vostro interlocutore l’opportunità di rispondere “no” a una vostra affermazione. All’inizio della discussione dovete assumere con cautela un atteggiamento tale da costringerlo a dire “sì” alle vostre parole fin dal principio. È naturale, infatti, che se, proprio all’inizio di una discussione, una persona esprime il proprio dissenso su una questione dicendo “no”, questo atteggiamento di dissenso finisca per esercitare su di lei un’influenza duratura. Il suo orgoglio personale la costringe a rimanere ferma sul suo “no”. Anche dopo aver compreso che non avrebbe dovuto dirlo, il suo ego personale non le permette di fare marcia indietro. In seguito, farle pronunciare un “sì” diventa quasi impossibile. Dovete quindi mantenere sempre la massima vigilanza al riguardo. Non concedetegli in alcun modo questa opportunità. Una volta che ha detto qualcosa, infatti, per lui diventa impossibile tornare indietro.

È necessario ricordare questo punto sottile: quando iniziate una discussione, dovete fare attenzione affinché l’ascoltatore non si accorga in alcun modo che state cercando di costringerlo ad ammettere qualcosa. Discutete più volte degli argomenti sui quali concordate con lui. Riflettendo, potrete individuarne innumerevoli. Questa è la strategia per la diffusione dell’ideale alla quale allude anche il seguente versetto. Allah l’Altissimo ordinò al Nobilissimo Profeta (pace e benedizioni su di lui) di avviare in questo modo la discussione preliminare nella diffusione dell’ideale tra la Gente del Libro:

«Venite, accordiamoci innanzitutto su ciò su cui già esiste un’intesa tra noi» (Āl ʿImrān 3:64)

Davvero, quale metodo semplice! Eppure, di norma, nessuno vi presta attenzione. Si pensa piuttosto: “Pronuncerò innanzitutto un discorso ricco di argomentazioni, così egli riconoscerà la mia competenza e la mia importanza”. Non ci si preoccupa affatto che, per questo motivo, l’animo dell’ascoltatore possa diventare ribelle. È un metodo completamente errato. Dovrete ammettere che, se qualcuno si comporta così soltanto per divertimento, ciò esula dalla nostra discussione. Ma non esiste persona più ignorante di chi adotta un simile atteggiamento per conseguire un nobile obiettivo. Si racconta una cosa famosa a proposito di Socrate: ogni volta che desiderava convincere qualcuno ad aderire alle sue opinioni, gli poneva domande tali da costringerlo a rispondere “sì” a ogni singola questione. La tecnica della sua conversazione era tale che l’ascoltatore doveva continuare a dire “sì” insieme a lui a ogni passaggio. Persino lo scopo fondamentale della sua discussione lo faceva riconoscere dalla bocca stessa dell’ascoltatore. In questo modo, per l’ascoltatore diventa più facile accettare le parole dell’oratore. In tale situazione, alla fine l’ascoltatore è costretto ad accettare volontariamente persino ciò che all’inizio forse non avrebbe ammesso in alcun modo; anzi, a causa del modo sgradevole in cui gli veniva presentato, lo avrebbe completamente respinto, oppure, dopo aver detto una volta “no”, sarebbe rimasto fermo sulla propria posizione. Perciò, ogni volta che cercherete di convincere qualcuno ad aderire alle vostre opinioni, dovrete prestare particolare attenzione a questo principio: l’ascoltatore non deve avere in alcun modo l’opportunità di dire “no” fin dall’inizio. Dovrete invece cercare di fare in modo che, sin dall’inizio, egli esprima il proprio assenso alle vostre parole dicendo: “Sì, sì”.

Procedete gradualmente

La vostra fede e la vostra ferma convinzione sono che soltanto l’Islam sia capace di risolvere tutti i problemi dell’umanità. E desiderate che anche nel mondo del pensiero degli altri uomini si radichi saldamente soltanto questa convinzione e che, attorno a essa, si producano un grande cambiamento e una rivoluzione nel pensiero umano. Vedendo la situazione priva di moralità del mondo contemporaneo, siete inquieti e preoccupati. Non siete soltanto inquieti: siete anche fermamente decisi a eliminarla. A questo scopo disponete inoltre di ampie risorse, che avete accumulato, sulla base dei vostri studi e della vostra preparazione, per riformare la società corrotta dei nostri giorni.

In una simile situazione, anche questo è un metodo: far ascoltare al vostro interlocutore tutte queste cose nello stesso momento e trasformarlo in un vostro sostenitore. Tuttavia, forse avete esperienza del fatto che non è affatto possibile riuscirci con tanta facilità. Cambiare i pensieri di un’altra persona è estremamente difficile. In questo caso, il ruolo della vostra capacità consisterà nel far comprendere all’interlocutore, attraverso il vostro discorso, che lo ritenete una persona dotata di conoscenze sufficienti. Ai vostri occhi è una persona riflessiva e saggia. Voi attribuite grande importanza alle sue opinioni. Dopo aver creato questa convinzione nella mente dell’interlocutore, vedrete con quanto interesse egli sarà disposto ad ascoltare le vostre parole. Perciò dovreste sottoporgli alcune domande prestabilite. Per esempio: come si possono eliminare le situazioni contrarie alla moralità? Qual è il rimedio al saccheggio in ambito economico? Come si può instaurare una società bella e ordinata? E quale dovrà essere il criterio di questa società? Qual è il vero posto dell’essere umano in questo mondo? E così via. Quando inviterete l’interlocutore a riflettere su queste domande complesse, vedrete che forse la sua mente era completamente vuota al riguardo e che forse non ci aveva mai riflettuto. E ora egli cercherà immediatamente di comprendere il vostro movimento e comincerà a esprimere ciò che ha capito. In questa materia bisogna procedere con estrema cautela e secondo un piano d’azione appropriato. Trovando l’interlocutore incapace in questo campo, sarete subito tentati di esporre davanti a lui, in dettaglio e con argomenti e prove, le vostre opinioni, oppure di discutere i suoi commenti nati dall’ignoranza e di spiegare più ampiamente le vostre idee. In nessuna delle due situazioni dovete permettere all’interlocutore di rendersi conto che, su questo argomento, le sue conoscenze sono estremamente scarse rispetto alle vostre. Altrimenti fallirete. Potrete avere successo solo quando sarete capaci di presentare all’interlocutore il messaggio fondamentale con abilità, sotto forma di allusioni, suggerimenti e proposte, in modo tale che il suo cuore accolga proprio gli argomenti e le prove da voi forniti, mentre egli creda che ciò che sta pensando e ponderando sia esclusivamente il risultato della sua personale ricerca e riflessione. Se in questo caso vedete che si sta allontanando dalla via corretta, potrete condurlo sulla retta via senza che se ne accorga. E se ritenete che non sia affatto disposto ad accettare i vostri argomenti, o li accetti solo in parte, dovreste considerarlo da un punto di vista psicologico. Non dovete allora cercare di presentargli tutti i vostri argomenti e tutte le vostre prove; piuttosto, a tempo debito e cogliendo l’occasione, riuscirete facilmente a fargli riconoscere il resto. Bisogna inoltre ricordare un’altra cosa: nella misura in cui il vostro interlocutore concorda con voi, dovete cercare di fargli comprendere che anche questa opinione è sua propria. Ciò che ha compreso è il frutto della sua riflessione e, per quanto ha compreso, lo ha compreso magnificamente. È con questo metodo che la vostra via futura diventerà chiara.

Il predicatore che non riesce a comprendere in quale ambiente il suo interlocutore è cresciuto, quale tipo di influenza quell’ambiente esercita su di lui e, alla luce di ciò, come bisogna comportarsi e conversare con lui, è destinato a rimanere completamente deluso dal proprio interlocutore. Il predicatore efficace è colui che, durante la discussione, osserva l’influenza dell’ambiente circostante sull’interlocutore. Si noti: forse voi non adorate le vacche, non considerate il pitone una divinità santa e benedetta, non andate di santuario in santuario a compiere circumambulazioni attorno ai mausolei, e ritenete shirk legare un amuleto per realizzare i propri scopi tramite un pīr: queste non sono qualità particolarmente straordinarie da parte vostra. Forse siete riusciti, in qualche modo, a proteggervi dalle superstizioni chiudendo gli occhi di fronte a un ambiente di questo genere; ma quante persone ci sono nella società che, grazie al proprio intelletto e discernimento, sono riuscite a liberarsi da tutte queste superstizioni? La maggior parte delle persone è riuscita a tenersi lontana da tali assurdità e peccati semplicemente perché, nell’ambiente in cui è stata allevata, forse non esisteva nulla di tutto ciò. Pertanto, se anche il vostro interlocutore è affetto dalle superstizioni del suo ambiente, potete considerarlo, per questo motivo, in una certa misura incapace. Spesso gli esseri umani fanno molte cose sotto l’impulso emotivo, senza penetrare in profondità in una questione. Sembra che nella società la maggioranza sia costituita proprio da persone di questo tipo. In una simile situazione, se si fornisce la vera conoscenza e si aprono gli occhi della comprensione delle persone, molti se ne asterranno. Infatti, ciò che una persona compie spesso sotto l’influenza dell’ambiente o dell’emotività, grazie all’acquisizione della vera conoscenza può decidere di abbandonarlo in un momento di lucidità.

Qualcuno potrebbe chiedere: anche coloro che non credono in Allah, nel Messaggero e nell’Aldilà dicono proprio questo, cioè: «Siamo giunti a questa conclusione solo dopo molti studi e riflessioni». In questo caso, naturalmente, ciò che dicono è vero solo in parte; tuttavia, sono più numerose le persone che in realtà non riflettono affatto su nulla. Piuttosto, forse si lasciano trasportare dal vento dei tempi, oppure subiscono un’influenza tale da non prestare alcuna attenzione alla riflessione quando devono fare qualcosa. Tutti fanno ogni cosa soltanto seguendo la corrente. È proprio per questo che, gradualmente, in loro si manifesta sempre più un atteggiamento ostile alla religione e nella loro mente si consolidano ogni sorta di concezioni errate sulla religione. Il dovere iniziale nei confronti di persone di questo genere è innanzitutto purificare il loro senso morale. Naturalmente, è un compito molto faticoso.

Un altro aspetto degno di nota è che, con argomenti e prove inconfutabili, potete ridurre qualcuno al silenzio; tuttavia, preparare il vostro interlocutore ad accettare qualcosa con il cuore, oppure creare nel suo animo l’ispirazione a liberarsi delle vecchie concezioni e ad accogliere la verità in modo nuovo, non è possibile mediante la sola eloquenza o il semplice dibattito razionale. A tal fine, invece, dovete suscitare in lui, con abilità e attraverso metodi semplici, ispirazione e impulso all’azione. Attraverso questa ispirazione riuscirete a ottenere molto. Infatti, sono proprio l’ispirazione e la propensione a spingere spesso le persone verso molte azioni indesiderabili, che, se sottoposte alla verifica della ragione e delle prove, esse stesse riconoscono essere errate. Che cosa direste di quel brigante che, giorno e notte, compie ogni sorta di malvagità e violenza, saccheggia i beni e le ricchezze delle persone, ma poi aiuta anche i poveri e i bisognosi, distribuendo tra loro tutto ciò che ha depredato? Il fatto è che in lui, insieme alla brutalità, esiste anche una propensione all’altruismo; desidera che la gente lo consideri un uomo compassionevole. È per ottenere questa consolazione psicologica che prova piacere nel comportarsi in questo modo. Eppure, secondo il metro della giustizia e della verità, anch’egli considera spregevole la propria professione. Tenendo presente questo esempio, emerge chiaramente davanti a noi questa verità: per spingere una persona a compiere un’azione, spesso la sua disposizione emotiva è più efficace degli argomenti, delle prove e dell’eloquenza.

Pertanto, nel divulgare l’ideale, talvolta si dovrebbe cercare, insieme a fare appello ai sentimenti elevati e sottili delle persone, di fare appello anche alle loro diverse emozioni: come la sensibilità umana, l’onestà, il gusto raffinato, il servizio alla comunità, la compassione, il carattere, le imprese notevoli, il contributo e così via.

«Invita sulla via del tuo Signore

con saggezza e con un buon ammonimento

e discuti con la gente nel modo migliore».