Relaciones con las personas

Toda persona desea mantener relaciones amistosas con los demás. Nadie quiere crear una situación amarga y desagradable con sus vecinos, amigos y compañeros. Todos desean ser queridos por los demás. Sin embargo, ¿ha pensado alguien alguna vez por qué este sentimiento existe entre las personas? ¿Por qué existe en el corazón humano esta tendencia a ser considerado bueno por los demás? Al reflexionar profundamente, se descubre que hay varias razones. El deseo innato de toda persona es alcanzar una elevada posición ante los demás y que todos tengan una alta opinión de ella. Resulta doloroso para cualquiera ser desagradable a los ojos de los demás. Por eso, esta tendencia se observa en todos, desde el mendigo miserable hasta el emperador, rey de reyes. El comerciante desea que sus relaciones con la gente sean buenas y cada vez más amplias. Quiere que todos lo consideren honrado. De este modo, existen posibilidades de que su negocio prospere y se expanda. Del mismo modo, abogados, médicos, empresarios, propietarios de fábricas; en una palabra, toda persona de la sociedad humana desea que el ámbito de sus relaciones con los miembros de la sociedad sea cada vez más amplio y que todos tengan una buena opinión de ella. Especialmente desde que, en nombre de los derechos democráticos, se reconoció que la responsabilidad de dirigir el país y la sociedad debía confiarse a personas que contaran con la confianza de la mayoría, el empeño por alcanzar una gran popularidad se ha convertido en un arte independiente. Han surgido innumerables métodos artificiales mediante los cuales una persona puede aumentar fácilmente su popularidad y el número de sus seguidores en la sociedad, y en poco tiempo ampliar el alcance de sus relaciones con la gente. En resumen, a veces el amor y el afecto, otras veces el afán por las riquezas, y en otras ocasiones el deseo de honor, respeto y elevada posición obligan a las personas a procurar que sus relaciones en la sociedad humana sean buenas y cada vez más amplias, y que todos tengan una buena opinión de ellas y las miren favorablemente.

Durante siglos, las personas han realizado esfuerzos para satisfacer este deseo. Invitan a otros a comer y aconsejan ayudar a los pobres. Pronuncian discursos con voz emocionada, llenos de compasión por los desamparados y desprovistos de recursos. Algunos muestran el colmo de un fingido amor humanitario al defender el derecho al arroz y las lentejas de quienes carecen de alimento y vestido. Se colocan en las filas de campesinos, obreros y desposeídos, y representan la lucha por sus derechos. Después, obtienen el apoyo popular y se abren camino para apoderarse del poder. A veces se presentan ante la gente como encarnaciones del carácter ideal, y otras veces extienden la mano hacia asuntos que están fuera de sus atribuciones. De este modo, se abren camino hacia la popularidad en la sociedad humana por innumerables medios. En el caso de muchas personas, sus objetivos al mejorar y ampliar sus relaciones con los demás quedan expuestos ante todos como la luz del día; se entiende claramente con qué propósito desean mejorar y ampliar esas relaciones. En el caso de otras, aunque no se descubra de inmediato, basta reflexionar un poco más profundamente para ver cuál es su principal objetivo al establecerlas.

Hasta aquí hemos tratado un aspecto del deseo y la aspiración de establecer, mejorar y ampliar las relaciones. Hablemos ahora de su forma y su importancia en la vida de un verdadero creyente. ¿Qué papel desempeña, y debería desempeñar en este asunto, una persona que cree en establecer en la Tierra la autoridad de Allah y el liderazgo absoluto del Mensajero? Se trata de alguien que ha comprendido correctamente el propósito y el objetivo de su vida, en cuyo corazón ha arraigado el deseo supremo de prosperar en la otra vida, por encima del progreso, el honor, la posición y las riquezas del mundo terrenal; una persona decidida a obtener la complacencia de Allah, establecer el sistema de vida que Él ha dado y mantenerse firme en él; alguien que desea transmitir a los demás siervos de Allah la invitación a este sistema de vida; alguien que ha comprendido que su Creador y Dueño le ha confiado la responsabilidad de invitar a las personas a la obediencia verdadera de Allah y del Mensajero. Es necesario construir en este mundo un entorno y una sociedad cuya base sea el sistema de vida otorgado por Dios, es decir, el Corán y la Sunna. Para una persona así, mejorar y ampliar sus relaciones con la gente es más importante que cualquier otra actividad. Por ello, quien ha decidido transformar la mente y el corazón de las personas, orientar sus ideas por el camino correcto y establecer criterios de bien y mal para sus pensamientos e imaginaciones, en una palabra, quien cree en el ideal islámico y desea que la supremacía de la ley revelada por Allah se establezca en todos los ámbitos de la vida humana, debe, como primer paso, establecer relaciones estrechas e íntimas con las personas y ampliarlas. Del mismo modo, debe mantenerse alejado de todo aquello que obstaculice la mejora de sus relaciones con la gente. Es decir, es necesario apartarse de todos los asuntos que, en lugar de mejorar las relaciones con las personas, provoquen amargura.

Transmitir entre las personas la invitación al día de Allah, mantenerse firme e inquebrantable ante cualquier situación adversa o momento de conflicto relacionado con la religión de Allah, y establecer el sistema de vida otorgado por Allah en todos los ámbitos de la vida humana no son tareas que se realicen mediante la fuerza o la intimidación; tampoco pueden llevarse a cabo mediante ningún tipo de hechizo o encantamiento. Ahí reside la diferencia con las demás actividades del mundo. Aunque sea relativamente fácil imponerse por la fuerza y someter a alguien, conquistar el corazón de una persona es sumamente difícil. Gobernar por la fuerza un reino y apoderarse de sus tesoros mediante la violencia es una cosa; reinar en el reino del corazón de alguien o transformar por completo su manera de pensar es algo totalmente distinto.

Una misma cosa puede utilizarse para fines buenos o malos según la manera en que se emplee. Supongamos que una espada cae en manos de un bandido: la sociedad humana se llena de terror; pero si cae en manos de un muyahid que lucha por el camino de Allah, adquiere la forma de un símbolo de paz. Lo mismo se aplica al establecer relaciones mutuas de amistad y armonía con las personas. El objetivo de una persona movida únicamente por la codicia del dinero y el deseo de prestigio al ampliar sus relaciones con la gente es uno, mientras que el objetivo de quien invita al camino de la verdad y difunde la religión de Allah al ampliar sus relaciones es completamente distinto. Precisamente por esta diferencia de objetivos, hoy consideramos que la importancia de una es muy superior a la de la otra. Después de explicar la importancia de ampliar las relaciones con la gente para quien invita al camino de la verdad, habría bastado concluir el tema diciendo que los propagadores de la religión tienen el deber de esforzarse por ampliar y mejorar sus relaciones con las personas. Pero esto todos lo saben y lo comprenden. Aun así, es necesario tratar el asunto con mayor detalle. En mi opinión, descubrir un método práctico mediante el cual cada persona pueda avanzar individualmente en la ampliación y mejora de estas relaciones será sin duda de gran ayuda para los trabajadores de la religión. Como resultado, se abrirán ante ellos muchos caminos nuevos para avanzar. Con este propósito deseo tratar detalladamente el tema que nos ocupa.

Todos se consideran buenos

Antes de tratar este asunto, es absolutamente necesario conocer algunas debilidades de la mente humana. Esto se debe a que un tratamiento adecuado depende de un diagnóstico correcto de la enfermedad.

1. Por naturaleza, toda persona tiene una buena opinión de sí misma. Todo ladrón, bandido o asesino cree que es inocente. Si conversa durante algún tiempo con un preso en cualquier cárcel, se verá obligado a concluir que o bien todos los presos han decidido de antemano presentarse como inocentes, o bien tendrá que suponer que, sin entender ni escuchar nada, el gobierno está ejerciendo abiertamente una opresión contra ellos y los ha encerrado en prisión siendo inocentes. Sin embargo, ninguna de estas dos ideas es cierta. Al investigar la razón, hay que volver a lo dicho anteriormente: la persona mantiene una buena opinión de sí misma. Por ejemplo, incluso el bandido que durante toda su vida ha puesto el cuchillo en la garganta de personas inocentes, ha matado cruelmente a transeúntes indefensos y ha saqueado el dinero y los bienes de la gente, se considera a sí mismo bondadoso y beneficioso para los demás. Desde su punto de vista, piensa: «¿Qué tiene de malo que yo done una parte de los bienes robados a los pobres y necesitados?». Tal vez un asesino se considere inocente porque, según su propia percepción, disparó o utilizó un arma únicamente con el propósito de defenderse, y que en esas circunstancias podía hacerlo. Del mismo modo, un ladrón se considera inocente diciendo que, a pesar de tener capacidad, no consigue trabajo en ningún lugar, y que tampoco es tan cruel como para quedarse en casa con los brazos cruzados mientras sus hijos mueren prematuramente ante sus ojos por hambre. Por eso, obligado por la necesidad de preservar la vida, tuvo que robar en la casa de otra persona.

De este modo, todo delincuente ha recurrido a diversos razonamientos para demostrar que sus actos son legítimos. Basta conversar con un delincuente para comprobar qué clase de argumentos presenta en defensa de su inocencia y pureza. Hasta aquí hemos hablado de quienes son delincuentes y han sido condenados, y a quienes la gente del mundo considera delincuentes. Además, hay otras personas con las que estamos vinculados mediante cada actividad y transacción de la vida cotidiana; ahora es necesario examinar qué papel desempeñan en este asunto.

Toda persona, grande o pequeña, cree que lo que dice es correcto e infalible. La primera debilidad innata de la mente humana es que siempre se considera inocente y considera infalibles sus propios actos.

2. Observamos que una persona, por muchos errores que cometa, no puede tolerar de ningún modo que otra busque defectos en sus actos o le señale alguna falta. Por eso, cuando se señala cualquier defecto o debilidad de alguien, esa persona estalla de ira y manifiesta una actitud de oposición. Por muchos argumentos que se le presenten, sin duda ofrecerá numerosas razones y pruebas en su propia defensa para ocultar sus defectos y debilidades. La única causa de esto es que todos creen que su propia opinión es infalible.

Teniendo presentes estas debilidades, debe usted reflexionar sobre cuál debe ser su papel en la reforma de la sociedad. No piense de ningún modo que, si señala a alguien sus debilidades y defectos, esa persona aceptará sus palabras o se adelantará a corregirse. En la mayoría de los casos se encontrará con alguien que quizá se considera completamente libre de defectos y que, creyendo que sus opiniones y su camino están asentados sobre bases correctas, encontrará numerosos argumentos y pruebas para defenderlos. Incluso si no puede presentar nada razonable, intentará repetir una y otra vez: «Aunque mis palabras no sean absolutamente infalibles en comparación con sus argumentos y pruebas, tampoco puede usted descartarlas como completamente irracionales». En tal situación, por más que intente corregirlo, no aceptará nada; al contrario, se alejará cada vez más de usted. Como resultado, surgirá en usted un sentimiento de desesperanza. Empezará a pensar que, al ordenar hacer el bien y apartar a la gente de las malas acciones, sus relaciones con las personas se están deteriorando. La aparición de semejante complicación en una labor desinteresada es realmente frustrante. Pues cuando su deseo ferviente es establecer con la gente relaciones más estrechas y afectuosas, mediante las cuales pueda ofrecerles alimento para un pensamiento correcto y ayudarles a apartarse del camino equivocado, si incluso la relación anterior empieza a deteriorarse, es natural que surja en usted una sensación de irritación. Por eso se observa que, cuando alguien se enfrenta una o dos veces a una situación tan frustrante, después, por temor a perder la confianza de la gente, aparta la mirada incluso cuando presencia una acción injusta o deshonesta y dice con tono molesto: «¿De qué sirve deteriorar las relaciones con la gente? ¿Acaso estas personas escucharán algo?»

Nuestra perspectiva sobre este asunto es completamente distinta. Si quien propaga una doctrina o un ideal adoptara esta actitud, no sería posible plantear ninguna idea nueva que contradijera las corrientes de pensamiento arraigadas en el corazón de la gente del mundo. En consecuencia, toda iniciativa y todo movimiento destinados a reformar y encaminar correctamente este universo, afligido por la injusticia, la opresión y la tiranía, quedarían para siempre paralizados. Más bien, quien propaga un ideal debe considerar desde el principio qué método de acción le permitirá ganarse la confianza de la gente. Naturalmente, ese método debe determinarse de acuerdo con la persona, el lugar y la época. Debido a las diferencias de entorno y de gustos, un mismo método de acción no siempre resulta eficaz en todas partes. Así, cuando se crea un ambiente favorable y se logra ocupar un lugar en el corazón de la gente, esta no escuchará únicamente con los oídos, sino que su corazón y su mente también anhelarán escuchar las palabras del verdadero propagador.

Ahora bien, ¿cuál es el método para conquistar el corazón de la gente? Basta recordar la enfermedad arraigada descrita anteriormente. Es decir, sean grandes o pequeños los delitos que una persona cometa, su naturaleza es tal que nunca está dispuesta a reconocer sus propios errores. Siempre tendrá algún argumento para demostrar que cada error suyo es correcto. En esta situación, su primera responsabilidad consiste en relacionarse profundamente con la persona en cuestión y conversar abierta y francamente con ella.

Mediante varios encuentros y trato frecuente, usted seguirá observando su estado mental. Deberá ver qué virtudes posee esta persona, a pesar de sus innumerables defectos y deficiencias. Porque en el mundo son muy escasas las personas que no poseen ninguna virtud y están llenas únicamente de vicios. Por muy inmoral que sea una persona, sin duda habrá en ella algunas cualidades buenas. Entonces apartará su atención de todos los demás aspectos, se concentrará en sus virtudes y lo elogiará por ellas. Sin embargo, al establecer una relación de esta manera, deberá cuidar especialmente que esto no adopte la forma de adulación o engaño. Más bien, deberá elogiar sus virtudes con afecto y sinceridad, por aquellas cualidades que realmente posee. Si verdaderamente elogia sus virtudes con sinceridad, sin duda le expresará abiertamente todo lo que piensa y, poco a poco, comenzará a considerarlo una persona cercana, y lo verá como alguien verdaderamente compasivo. Esto se debe a que el ser humano desea por naturaleza que los demás lo reconozcan. En todo ser humano existe, en mayor o menor medida, este intenso deseo de obtener elogios. Hay que actuar teniendo presentes estos hechos reales. Debe recordarse que no puede esperarse ninguna reforma ni ningún beneficio para la sociedad de un trabajador que siempre se considere merecedor de una alta estima y critique todos los defectos y deficiencias de los demás.

Después de conquistar el corazón de alguien mediante la compasión y el buen trato, puede pensar que ahora será posible inducir a esa persona a realizar algunas buenas acciones. Si entonces, con compasión, señala algún defecto o deficiencia de su carácter cuya eliminación no le resulte demasiado difícil, se apresurará sin dificultad a corregirlo y no vacilará en aceptar ninguno de sus consejos o buenas exhortaciones. Del mismo modo, si elogia su comprensión de la verdad y su disposición a aceptar la reforma, verá que, con un entusiasmo y una inspiración aún mayores, avanzará día tras día hacia la verdad, y que en su interior surgirán nuevas fuerzas e impulso para aceptar la justicia y la verdad. Si se esfuerza de esta manera, con paciencia y compasión, en la reforma y la corrección, insha Allah esa persona encontrará el camino verdadero en poco tiempo. En la tarea de difundir y propagar el ideal, todo predicador debe recordar que purificar la mente de una persona no es en absoluto un juego de niños. Para apartar a alguien de una posición elevada y humillarlo mediante el engaño, basta cualquier maniobra fraudulenta ordinaria. Pero para tomar a una persona de la mano desde el abismo de la decadencia moral y elevarla a la cumbre de la humanidad, se requieren esfuerzos y sacrificios. Por ello, la persona verdaderamente compasiva debe sudar sangre y dejarse el sudor de la frente en el camino.

En resumen: para crear una disposición favorable en la mente de las personas al difundir el ideal, hay que elegir como primer apoyo las virtudes que existen justamente en su carácter y concederles el debido valor. Existe una diferencia enorme entre adular a alguien y elogiarlo sinceramente. Siempre hay que actuar teniendo presentes estos asuntos. Hablar de las virtudes y la belleza de una persona despertará también compasión en usted mismo. Es universalmente reconocido que ningún buen consejo resulta eficaz si la invitación a hacer el bien y la exhortación a abstenerse del mal no se realizan con compasión. En primer lugar, hay que invitar a las personas hacia aquellas virtudes que pueden cultivar fácilmente en sí mismas.

Hasta ahora se han presentado ante ustedes varias propuestas acerca de cómo mejorar las relaciones con las personas. Al mismo tiempo, hay que prestar mucha atención a este asunto, para que el predicador no adopte una actitud que obstaculice el establecimiento y el desarrollo de las relaciones mutuas. Si se actúa teniendo en cuenta tanto las causas que fortalecen las relaciones como las que las rompen, cabe esperar muchos más beneficios en este ámbito. Si se observan con cierta profundidad las causas que obstaculizan el mejoramiento de las relaciones, cualquiera puede comprenderlas. Sin embargo, por lo general, las causas que provocan reacciones adversas en la sociedad y deterioran las relaciones mutuas son las siguientes:

1. La persona se enfurece al ver cualquier cosa contraria a sus deseos:

En mayor o menor medida, esta debilidad se observa en todos: la persona se enfurece al ver cualquier cosa contraria a sus deseos. En especial, los sirvientes y sirvientas del hogar, los hijos y los propios alumnos son quienes más suelen quedar expuestos a la ira de los mayores. Sin embargo, al mejorar las relaciones, hay que mantener bajo control la ira, al igual que las demás cualidades. Si uno muestra mal humor e irritabilidad a cada momento, nadie se acercará a usted ni deseará relacionarse con usted. Como consecuencia, el efecto de esta debilidad se extenderá muy pronto al entorno más cercano y finalmente se convertirá en un obstáculo para la difusión del ideal. Por ello, en la difusión del ideal o en la labor de ordenar el bien y prohibir el mal, se observa que muchas personas no logran el éxito esperado en su propio entorno debido a su mal carácter y su mala conducta.

2. Se presta más atención a los defectos y deficiencias ajenos que a los propios:

En la sociedad son muy escasas las personas de carácter impecable y completamente libres de defectos. En el trato y las actividades cotidianas con compañeros de trabajo y personas con las que estamos involucrados, es natural que se manifiesten, en mayor o menor medida, defectos y deficiencias en cualquier persona. Sin embargo, es propio de la naturaleza humana prestar más atención a los defectos y deficiencias ajenos que a los propios. En cuanto descubre la más mínima debilidad en el otro, se vuelve inmediatamente propenso a criticar. Por ello, puesto que todos tienen una buena opinión de sí mismos, en cuanto se señala un defecto del otro, este siente una profunda herida en sus sentimientos. Por esta razón, señalar descuidadamente el defecto de alguien o criticarlo de cualquier forma perjudica gravemente las relaciones mutuas. En una palabra, con el propósito de corregir a las personas, al establecer relaciones con ellas hay que pasar por alto todos sus defectos y deficiencias y, al principio, abstenerse de toda crítica. Abstenerse de criticar no significa ignorar por completo todas sus debilidades y defectos y mantener una relación con esa persona para siempre sin prestarles atención. Más bien significa que, cuando algunas personas tienen debilidades o defectos y la persona que pretende corregirlas también es consciente de ello, no se debe hablar repetidamente del asunto. Pues así existe una mayor probabilidad de que la persona implicada se vuelva rebelde en lugar de reformarse.

3. A la gente le complace pensar que está libre de toda debilidad:

A la gente realmente le complace pensar que está libre de toda debilidad. Sin embargo, ninguna persona puede afirmar que carece de cualquier tipo de debilidad o defecto. A pesar de ello, desea que, al menos, conserve una buena opinión de sí misma. Esta tendencia humana a buscar la autosatisfacción se manifiesta de diversas maneras: expresa con desprecio y arrogancia su rechazo hacia las debilidades ajenas, se burla, intenta demostrar que alguien es necio, señala la falta de previsión o de inteligencia de otra persona y adopta actitudes o formas de expresarse que hacen resaltar su propia grandeza y superioridad. Esto se debe a que tal conducta le proporciona una satisfacción especial. Por eso, para ocultar sus propias debilidades, la gente recurre a innumerables medios. Usted está cumpliendo la responsabilidad de corregir a los demás. Sin duda, es una buena obra. Pero si adopta el método mencionado anteriormente, no solo quedará lejos la verdadera corrección, sino que el camino de la reforma quedará completamente bloqueado y las relaciones mutuas se volverán amargas. Como resultado, en lugar de que el corazón de la gente se conmueva al escucharle, se convertirá en piedra y ellos acabarán con el corazón «cerrado con llave».

4. La gente siente satisfacción al considerarse superior y hacer que los demás se sientan inferiores:

Sentimos bastante satisfacción al considerarnos superiores y hacer que los demás se sientan inferiores. Por eso hablamos de los defectos ajenos a sus espaldas. Es decir, si en algún momento, por temor a ejercer presión o por cortesía, no tenemos la oportunidad de criticar a alguien en su presencia, en otra ocasión expresamos nuestras críticas a sus espaldas o las manifestamos de tal manera que, aparentemente, parezca que deseábamos enormemente la corrección de esa persona y que el hablante siente un gran pesar por ella. Sin embargo, el verdadero propósito es menospreciarla. Hablar de las debilidades de alguien a sus espaldas, ya sea de esa manera o con tono compasivo, y sentir satisfacción por ello tiene como verdadero objetivo hacer que nuestra propia personalidad parezca más grande. Esto forma parte de la «ghiba» mencionada en el Corán. En el Corán se ha dado una orden estricta de abstenerse de la ghiba. La ghiba tiene una enorme influencia en la destrucción de las relaciones. El perjuicio de la ghiba no consiste únicamente en que, al describir los defectos de alguien en su ausencia, usted provocará que tanto usted como los demás oyentes sientan aversión hacia esa persona; además, si la persona objeto de la ghiba llega a enterarse de lo dicho, surgirá en su corazón odio contra usted. De este modo, no solo se destruirán las relaciones mutuas, sino que también surgirán posibilidades de muchos incidentes desagradables. Por tanto, para establecer buenas relaciones con la gente, debe protegerse estrictamente de la ghiba.

Estas son algunas de las causas principales por las que se destruyen las relaciones con las personas de la sociedad. No es posible tener éxito siguiendo un método tan contradictorio como, por un lado, permanecer despreocupado ante estos asuntos y, por otro, albergar la esperanza de mejorar las relaciones. Ciertamente, no es fácil abstenerse por completo de los defectos mencionados anteriormente; pero tampoco es correcto pensar que este tipo de debilidades está más allá de toda posibilidad de corrección. Sin duda, la gente puede evitarlo. Para ello solo se necesitan fuerza de voluntad y una firme determinación. Para la reforma del creyente, la tawba es el mejor método. Por tawba entendemos dirigirse sencillamente a Allah con arrepentimiento y pesar por los pecados cometidos, y comprometerse firmemente ante Él a no volver a incurrir en tales actos reprobables. El único propósito de todo esto es que deseamos complacer a nuestro verdadero Dueño y Señor.

Ya se ha señalado parcialmente el daño que se produce cuando los defectos mencionados anteriormente aparecen en el carácter de alguien. Es decir, las relaciones con la gente se deterioran. Como consecuencia, se vuelve muy difícil llevar el llamamiento de la religión a las personas. Sin embargo, incluso quienes tienen la mirada completamente fijada en este mundo y cuyo objetivo supremo en la vida es adquirir riqueza, bienes, honor, posición, fama y gloria mundanos desean librarse de estos defectos y de sus consecuencias. Para ello también realizan todo tipo de esfuerzos. Hay muchas personas que no tienen en la vida otro objetivo que ejercer liderazgo, expandir sus negocios o alcanzar alguna posición mundana; aun así, conocen los perjuicios de estos defectos y se esfuerzan constantemente por evitarlos. Incluso observando a estas personas tenemos mucho que aprender. Si personas de este tipo pueden adoptar una firme determinación para librarse de semejantes debilidades, defectos y perjuicios, y pueden abandonar todos sus malos hábitos y controlarse por completo con el fin de satisfacer intereses mezquinos, entonces resulta fácil imaginar cuál debería ser la actitud de quienes luchan por alcanzar objetivos mucho más elevados. Quien desea despreciar el mundo perecedero y convertirse en dueño del mundo eterno, si avanza decidido a liberarse de todos estos defectos, sin duda adquirirá una fuerza inmensa.

Manifestar el resentimiento interior

Existen muchas causas por las que se destruyen las relaciones mutuas entre las personas. Entre ellas, la excitación propia de la naturaleza humana desempeña un papel especial. Por esa razón, estas relaciones llegan a quedar completamente destrozadas. Hay muchas cosas que, por desagradarle, hacen que una persona quiera desahogar de diversas maneras su resentimiento contra ellas. Para este fin adopta numerosos medios. La ira, las palabras hirientes, la búsqueda de defectos, hablar de los defectos de alguien a sus espaldas y muchos otros medios no tienen otro propósito que manifestar el resentimiento interior. Este estado mental lleva a la gente a difundir calumnias contra los demás y a exponer exageradamente sus defectos. En suma, debido a esta tendencia mental, la persona acaba involucrándose en diversas debilidades morales. Para mantener relaciones amistosas con la gente, debe prestarse especial atención a no recurrir jamás a esta tendencia para satisfacer la propia ira. Cuando surge este estado mental, la persona realiza actos que hacen que los demás desarrollen aversión hacia ella y que aumente la distancia entre ellos. Si se tienen presentes los siguientes puntos para controlar esta tendencia mental, cabe esperar un éxito considerable en la difusión del «ideal».

Es sumamente fácil culpar a alguien. No cuesta ningún esfuerzo acusar a una persona de algo, pero es extremadamente difícil colocarse en la posición del acusado y juzgarse a uno mismo. Después de percibir los defectos de otra persona, póngase por una vez en su lugar y analice la situación con la mente serena. Esto, ciertamente, será una muestra de valentía. En tal caso, verá que usted mismo podrá encontrar una razón lógica para cada una de las acusaciones —el ochenta por ciento de ellas— que ha formulado contra otros. Si examina su propio carácter con el «telescopio de la crítica», del mismo modo que examina el carácter ajeno, por un lado se facilitará el camino de su propia reforma y, por otro, se librará de la tendencia a buscar defectos en los demás y acusarlos, algo que rompe las relaciones mutuas.

Sin embargo, esto no significa que se aconseje cruzarse de brazos y abstenerse de toda labor de reforma social. Tampoco significa que haya que acostumbrarse a tolerar cualquier mala acción. Más bien, el valor de examinar comparativamente el propio carácter reside en que, cuando juzgue los defectos de otra persona teniendo presente su propia condición, adoptará para reformarla un método tal que parecerá que usted mismo se habría adelantado a reformarse. Es evidente que la compasión y la sinceridad que, de este modo, tendrán cabida en su actitud al reformar la situación de otra persona poseerán sin duda mucha mayor importancia, y su influencia será también de largo alcance. Así, las relaciones mutuas con la gente serán siempre más cordiales y surgirá un método coherente de reforma social. Ante usted hay un gran propósito y objetivo. Para alcanzarlo, siempre desea acercar a sí el corazón de las personas. Por eso puede mantener una vigilancia atenta sobre sus propios defectos y sobre cualquiera de sus debilidades. Puede adelantarse a corregirlos, ser capaz de reprimir sus malas inclinaciones y aplastar por sí mismo sus impulsos mentales. Pero la situación de su oyente no es así. Ante él no hay un propósito ni un objetivo superior. A diferencia de usted, su fuero interno no encuentra razón alguna para someterse a tantas obligaciones y normas. Por ello, muchas veces su oyente manifiesta cosas que no son de su agrado y que le resultan bastante dolorosas. La gente desea que, si trata a alguien con amabilidad y cortesía, este le corresponda del mismo modo. Si mantiene bajo control su ira y sus emociones, desea que la otra persona tampoco deje desbocadas las suyas.

Hay muchas personas que, desesperadas al intentar reformar a otros, hacen comentarios como este: «¿De qué sirve que queramos hacerlo todo, si los oyentes también deben tener alguna inclinación en este sentido?». Con ello quieren decir que están firmemente decididas a actuar de acuerdo con aquello sobre lo que se les aconseja, pero al mismo tiempo imponen la condición de que el oyente también debe adelantarse a aceptar ese consejo. Si reflexiona un poco profundamente, podrá comprender el significado de este tipo de afirmaciones.

La realidad es que las personas con las que usted se relaciona no son meramente seres imaginarios, ni su disposición a actuar está sometida a su voluntad, de modo que hagan lo que usted diga en cada momento. Al contrario, todo lo que tenga que hacer deberá hacerlo entre personas de temperamentos y estados emocionales diversos. Es posible incluso que su oyente sea muy erudito y racional. Usted no le está presentando pruebas y argumentos irrefutables, por lo que su deseo no se cumple plenamente. No está dispuesto a aceptar de ningún modo aquello que usted ha intentado hacerle comprender. Esto se debe a que las personas con las que ha establecido relaciones también tienen emociones, orgullo, arrogancia, hostilidad y obstinación. Han depositado una fe ciega en las costumbres y tradiciones de sus antepasados. En tal situación, si usted adopta alguna actitud que hiera la creencia profundamente arraigada en su mente, debe considerar que ha destruido todo con sus propias manos. Debe mantenerse siempre alerta para que de usted no surja ninguna acción que hiera la arrogancia de otra persona, que haga aflorar sus instintos animales —el orgullo personal, el partidismo, el fanatismo y demás— o que exponga sus creencias a un ataque directo.

Quizá usted esté dudando sobre la aplicación práctica de los consejos expuestos: entonces, ¿cómo se puede reformar a una persona mientras conserva las características mencionadas? ¿Debemos alabar su orgullo y su autosuficiencia? ¿O aceptar como correctos su hostilidad, su obstinación y todas sus creencias ciegas? Desde luego que no. Pues esto, por un lado, es contrario a la dignidad de quien difunde el ideal y, por otro, resulta sumamente perjudicial para su objetivo principal. Más bien, aquello de lo que se le pide que se abstenga aquí es, en esencia, no crear una situación en la que resulten heridas sus bajas inclinaciones. En cada paso deberá decidir qué debe hacer y qué no debe hacer para alcanzar el objetivo principal. Porque existe la posibilidad de que cometa errores, y estos errores pueden repetirse varias veces. Pero si avanza en cada paso manteniendo una mirada atenta sobre la reacción que provocan sus actos, uno de sus errores añadirá algo nuevo a su experiencia. Después, si reúne todas esas experiencias sucesivas, se convertirán para usted en consejos sumamente útiles y prácticos. En una palabra, quienes desean influir en la manera de pensar, las opiniones y los estados emocionales de otros deben esforzarse por comprender la perspectiva ajena.

Trato igualitario

El primer ámbito de la difusión del ideal y de la labor reformadora es el entorno más cercano de cada persona: el lugar donde vive, trabaja o se encuentra por cualquier otro motivo. Sin embargo, son muy pocas las personas que logran tener éxito con el ideal en ese entorno natural. Hay una razón especial para ello. Cada persona tiene un círculo en el que ocupa la posición de jefe o líder; en su hogar, su esposa, sus hijos, empleados, sirvientes y sirvientas, seguidores, devotos y muchas otras personas están bajo su autoridad. Entre ellos se han establecido su gran predominio y su posición. Intenta conseguir que actúen mediante la influencia de su liderazgo. Cuando lo considera necesario, incluso recurre a la fuerza y a la intimidación. En resumen, en este ámbito no quiere abstenerse en absoluto de aplicar la influencia que ha establecido gracias a su personalidad. El resultado de semejante actitud es evidente. Purificar el pensamiento de las personas, cambiar sus opiniones y lograr que la voluntad de alguien se incline a favor de uno no es algo tan fácil que pueda hacerse mediante la fuerza o la intimidación.

Toda persona, aunque esté subordinada a usted, tiene su propia personalidad. Su esposa, sus hijos, sirvientes, empleadas domésticas y empleados están obligados a obedecerle mediante determinadas normas y disciplina. Sin embargo, esta obligación no basta para someter sus opiniones personales a la suya. Ellos también poseen un sentido de personalidad propio y, desde su perspectiva, sus opiniones tienen gran importancia. Cuando se intenta imponerles algo, no están dispuestos a aceptarlo sin razones ni pruebas. Hay que convencerlos mediante argumentos y pruebas satisfactorios. De lo contrario, si se les impone algo sin justificación, aquí también se producirá inevitablemente el mismo resultado. Porque en ellos existen tendencias semejantes a las que usted suele observar en el mundo exterior. En la propagación del ideal, esta es realmente una etapa compleja, pues en este ámbito están presentes su propia importancia y su sentido de la dignidad. Usted se ha asignado un lugar determinado y ni siquiera puede imaginar descender de él. Sin embargo, la razón y el buen juicio exigen que, para corregir a las personas cercanas a usted, descienda al nivel que sea absolutamente necesario para esta tarea. Al llegar a este punto, quizá se encuentre ante un problema: por un lado, mantener las técnicas de propagación del ideal y, por otro, la cuestión de la dignidad personal. Aun así, el deber de la religión le exige que, en un entorno así, se coloque al mismo nivel que los demás, converse y se relacione con todos con sinceridad, y les dé la oportunidad de expresar libremente sus opiniones, aunque su elevado sentido de la dignidad no le permita hacerlo. La estrategia de la propagación del ideal exige que intente cambiar la actitud de las personas cercanas mediante argumentos y pruebas. Pero, como no está acostumbrado a comportarse de ese modo con ellas en otros asuntos relacionados, y siempre les ha impuesto, voluntaria o involuntariamente, sus propias opiniones, también aquí querrá que acepten silenciosamente su autoridad sin pronunciar siquiera una palabra. Sin embargo, ante los intereses superiores de la religión, es indispensable abandonar esa actitud. Es un deber prestar atención a las opiniones y los sentimientos de los demás. Pero muchos, olvidando esto, tampoco están dispuestos a tomarlo en consideración en este ámbito, como en sus demás actividades.

Precisamente por estas razones particulares, incluso en su entorno más cercano el propagador se relega a sí mismo a la categoría de un «forastero ignorado». Esto quizá suscite en usted la duda de que, si se siguen los consejos mencionados en la propagación del ideal, habrá que afrontar grandes dificultades en otros asuntos. Pues, como cabeza de familia o alto funcionario, tendrá que adoptar un determinado modo de trato, conducta y expresión al relacionarse con la gente. En cambio, para propagar el ideal, es decir, la religión, tendrá que adoptar una actitud diferente. No podrá asimilar una política tan doble. En ese caso, su manera de propagar el ideal quedará afectada por la artificialidad. O bien, su intento de actuar con cautela respecto de sus subordinados o de los miembros de su propia familia se volverá vacío de contenido. No cabe duda de que su dificultad se basa en la realidad. Naturalmente, una política doble no puede funcionar en la vida de nadie, y usted tampoco podrá alcanzar el éxito; aun así, aquí hay algo que debe considerar profundamente: ¿es realmente necesario para usted adoptar, en esa etapa de su vida, esa política de temor, intimidación y coerción? ¿No sería posible prescindir de ella? En realidad, ahí reside su error número uno en este asunto. Usted ha fijado precisamente en ese punto su posición en esta parte de su vida. Pero, en esencia, tampoco es una función verdaderamente exitosa ni digna de elogio. No puede percibir su fracaso en este aspecto porque las personas relacionadas con usted, impulsadas por sus diversas necesidades, se han visto obligadas a tolerar ese papel suyo. Nadie lo hace voluntariamente; por el contrario, siempre procuran liberarse de esta obligación y de ese trato autoritario. En cuanto tienen la oportunidad, consideran una fortuna librarse de esas ataduras. Si observa con atención, también podrá comprender su situación. Sin embargo, en el ámbito en el que usted desea corregir a la gente y espera cambiar su perspectiva, ellos no están obligados en absoluto a escucharle. Aunque quisiera obligarlos por la fuerza a hacer algo, como máximo podría lograr que intentaran complacerle exteriormente; pero, en su interior, permanecerían firmes siguiendo la voz de su «yo interior». Por ello, usted no tiene ningún poder con el que pueda obligarlos. En resumen, para trabajar en un entorno así también debe avanzar teniendo presentes los mismos consejos que se han expuesto hasta ahora, o que se expondrán, para aplicarlos con los demás. En una palabra, también en este entorno debe actuar prestando atención a la disposición y al estado de ánimo del oyente.

Un rostro sonriente

El Noble Profeta (s.a.s.) dijo: «Si miráis a vuestro hermano con una sonrisa, eso también se convierte en sadaqa». La importancia de encontrarse unos con otros con una sonrisa es inmensa, pero muchos no son conscientes de ello. Muchos no saben cuánta fuerza está oculta en su personalidad ni cuál es el valor de su más leve sonrisa. Para establecer un lugar propio en el corazón de los demás, la única manera es encontrarse con ellos con un rostro sonriente. Una sonrisa cordial, por más leve que sea, tiene mayor efecto que las palabras pronunciadas. Un rostro sonriente parece dar la bienvenida a la persona que llega desde el primer encuentro, diciéndole: «Te quiero». En cambio, al ver a una persona seria y con el ceño fruncido, usted pensará que su estado actual parece decirle: «No quiero hablar contigo. No te quiero». Para alejar a la gente de uno, basta con un trato áspero y brusco. Pero quien desea firmemente crear armonía entre las personas, ganarse sus corazones y transformar por completo sus objetivos, ideales y pensamientos en aras de un propósito noble, de ningún modo querrá que la gente se aleje de él por causa de alguna conducta indecorosa. Quien establece relaciones con un propósito tan noble debe relacionarse siempre con la gente con una sonrisa y tratarla siempre con cortesía. Para ganarse el corazón de las personas, este es realmente el mejor de los métodos.

Todo lo que se ha dicho arriba acerca de encontrarse con alguien con una sonrisa no significa que haya que complacer temporalmente a la gente con una sonrisa artificial, como hacen quienes buscan sacar provecho. La gente considera que una sonrisa así es un instrumento para obtener beneficios y algo sarcástico, que se utiliza únicamente para engañar en algún asunto. Más bien, aquí se pretende una sonrisa sincera, como aquella con la que normalmente las personas se encuentran cordialmente con sus amigos y conocidos. Solo una sonrisa mezclada con afecto y amor podrá influir en el corazón de los demás.

Para alcanzar cualquier tipo de éxito, es necesario relacionarse con la gente con ánimo alegre. De por sí, las personas desperdician mucho tiempo en alegrías vanas. En lugar de eso, ese tiempo puede pasarse alegremente con otros con un propósito más noble. Así, la persona involucrada se sentirá atraída hacia usted con mucha facilidad. Los predicadores del ideal deberían comprobar una vez qué efecto tan mágico tiene encontrarse con alguien con un rostro sonriente. Esto hace que la vida familiar sea sumamente alegre. Un comportamiento así resulta muy útil en la educación y formación de los hijos. En una palabra, es un medio extraordinario para ganarse el corazón de los demás.

Y si no tiene el hábito de comportarse así, adquiéralo. Tal vez esté sufriendo por algún motivo y ahora solo sienta irritación; en tal caso, debe esforzarse por librarse de ese estado. Pues ¿de qué sirve sentirse irritado? Eso no eliminará la inquietud de su mente. Manifestar agitación o irritación no resolverá en absoluto el problema. Al contrario, cuanto más sufra, más irán disminuyendo sus fuerzas mentales y físicas. Poco a poco perderá la paciencia. Es cierto que, en el curso de la vida cotidiana, a veces el ser humano se enfrenta a acontecimientos tan desagradables e indeseables que mantener la serenidad mental en esos momentos se vuelve casi imposible. Sin embargo, si primero aprende a mostrar paciencia ante pequeños asuntos indeseables, le resultará más fácil soportar incluso grandes dificultades y situaciones dolorosas.

Por el contrario, la persona que muestra un carácter irritable en los asuntos ordinarios, cuando surge un problema grave, seguramente llegará a enloquecer. Los pensamientos elevados y las grandes aspiraciones infundirán entusiasmo y estímulo en su mente. Así, ningún asunto común podrá abatirle. Quien se dirige hacia un gran objetivo nunca se dejará afectar por asuntos triviales, porque, fortalecido por la fe, tiene la firme convicción de que todo cuanto sucede ocurre por voluntad de Allah. Usted espera la misericordia de Allah. Por tanto, con esta convicción, podrá mantenerse sereno y tranquilo ante cualquier situación indeseable; estará libre de la susceptibilidad. Y es verdad que feliz es quien tiene la mente despreocupada y tranquila. Así pues, si ni siquiera en el rostro de un seguidor de un gran ideal como usted se manifiesta alegría, elevándose por encima de la normalidad en aras de un gran objetivo, ¿de quién más podría esperarse algo así? Mantener un carácter alegre también le beneficia a usted, pues es el único camino para ser bien recibido. De otro modo, tampoco podrá acercarse a nadie.

Mantener siempre un rostro sonriente, hablar con una sonrisa suave y conversar con alguien con semblante alegre es una cosa; reír tontamente sin motivo y de manera inoportuna es otra. Algunas personas creen que reír y bromear de forma vulgar, y mantener conversaciones indecorosas e irresponsables, equivale a «hablar con una sonrisa». Para ellas, burlarse de los demás, hacer bromas y sarcasmos sin motivo y molestar a la gente es la manera de mantenerse alegres. Pero eso no es correcto. Lejos de permitirle conquistar el corazón de los demás, hará que se alejen aún más de usted.

La manera de hablar

Si quiere ganarse el desprecio de la gente y desea también que lo eviten, el método más sencillo consiste en seguir hablando sin parar sin dar a los demás la oportunidad de hablar, o comenzar a hablar usted en cuanto alguien empiece a hacerlo, procurando siempre aprovechar cualquier ocasión que surja durante la conversación para hacer oír sus propias opiniones a los oyentes. Se ve a muchas personas que están siempre especialmente ansiosas por expresar sus propias opiniones, en vez de escuchar las de los demás. En cuanto una idea asoma en su memoria, la sueltan de inmediato en medio de la conversación; no les importa en absoluto si termina contradiciendo o apoyando lo que ha dicho el oyente, pues las personas dominadas por este impulso no prestan ninguna atención a tales cosas.

La persona que desea que los demás se apeguen a ella y procura influir en el oyente mediante argumentos y pruebas para cambiar su forma de pensar necesita, especialmente si es un predicador del ideal:

1. Adquirir el hábito de escuchar con paciencia lo que dicen los demás.

2. Dar también al oyente la oportunidad de conversar con libertad y franqueza.

3. Recoger argumentos y datos de las declaraciones y la conversación del oyente para demostrar la veracidad de lo que uno sostiene.

4. Si el contenido de las declaraciones o de la conversación del oyente es extenso y parece imposible recordar todos los detalles en su debido orden, tomar notas de los propios argumentos de vez en cuando durante la conversación.

5. No basta con escuchar pacientemente las declaraciones de alguien; también hay que mostrar suficiente moderación, cautela y paciencia al responderle.

Supongamos que usted está expresando su apoyo a algún comentario de alguien. En ese caso, naturalmente, no hace falta tener demasiada cautela. No importa mucho cómo exprese su apoyo ni que no mida demasiado sus palabras; pero el asunto se vuelve muy problemático cuando intenta refutar lo que alguien ha dicho. En tal caso, debe hablar con total prudencia. Por lo general, al refutar una afirmación del oponente se suelen decir cosas como: (1) «Usted no tiene ningún conocimiento sobre esto». (2) «No ha entendido el asunto». (3) «Lo que está diciendo es completamente irreal». (4) «Su propósito es crear división y desorden mediante este tipo de palabras», y cosas semejantes.

No cabe duda de que el oyente expresará irritación e insatisfacción precisamente por el uso de ese tipo de frases. Porque nadie está dispuesto a aceptar que se le considere ignorante, necio, de escasos conocimientos, deshonesto o mentiroso. Sin embargo, como persona que ha asumido la responsabilidad de difundir el ideal, usted debe lograr de algún modo cambiar su forma de pensar; es absolutamente necesario influir en él con el propósito de encaminar su pensamiento en otra dirección determinada. Precisamente en tales circunstancias debe hablar con plena cautela. Por ejemplo, supongamos que usted ha ido a transmitir su da‘wa a una persona. Después de escucharla, esta le pregunta: «El ideal al que me ha invitado es verdaderamente noble, pero ¿es aceptable en esta época?». Al oír una pregunta así, hay muchas personas que pensarían que seguramente existe algún defecto en la fe y la doctrina del interrogador, y que por eso han salido de su boca esas palabras. O dirían del interrogador que no tiene ningún conocimiento del asunto en cuestión, que necesita estudiar más, o que no entiende nada y que el alcance de sus conocimientos es limitado. Responder a sus palabras con los comentarios anteriores lo alejará de usted en lugar de acercarlo. Ya sea que lo llame incrédulo, que insinúe que su fe es débil o que dirija toda su atención hacia su ignorancia, en cualquiera de esos casos su «ser humano» interior se rebelará contra tales afirmaciones, y usted no podrá hacerle comprender nada. Toda persona considera correctas sus propias ideas, creencias, opiniones, caminos y decisiones, aunque en ellos se produzcan cambios continuamente: cambian las creencias, las decisiones se modifican y el curso del pensamiento se transforma. Pero, si observa atentamente, verá que una persona no tiene motivo para objetar cuando tal cambio ocurre naturalmente en su carácter o por voluntad propia. Sin embargo, cuando otro intenta producir ese cambio, surge en ella la obstinación y el fanatismo. En este caso, al hablar, debe acostumbrarse a adoptar una actitud que obligue a esa persona a reflexionar sobre sí misma. No debe presentarle el asunto en tono de protesta, sino exponerle otro aspecto de la cuestión para que reflexione. En vez de oponerse directamente a la opinión en favor de la cual ha presentado pruebas erróneas, debe continuar la conversación sobre el asunto relacionado siguiendo una línea que haga desaparecer sus dudas y contradicciones y permita detectar todos los defectos de su pensamiento. Naturalmente, su actitud variará según el momento, el entorno y la persona. Al difundir el ideal, después de prestar atención y practicar un poco, en poco tiempo se le ocurrirán muchos otros métodos. Por ejemplo, podría decirle al interrogador o a quien haya hecho un comentario semejante: «Los argumentos y pruebas que ha presentado en apoyo de su opinión son, desde luego, correctos; pero examine una vez este asunto desde tal perspectiva y quizá llegue a otra conclusión». Existen muchos métodos de este tipo que usted puede idear por sí mismo, teniendo en cuenta a la persona y las circunstancias. De este modo, el interrogador podrá ampliar aún más su pensamiento sobre muchos otros asuntos.

Usted ha comprendido un asunto y posee suficientes argumentos y pruebas en su apoyo. Considera tan sólidos y fiables los argumentos y pruebas que tiene que desea que todos los acepten. Por ello, respecto de su oyente, piensa también que basta con volver a examinar esas pruebas para refutar sus argumentos. Pero quizá haya comprobado por experiencia que, en muchos casos, este esfuerzo no resulta eficaz. Pues, si observa atentamente, puede ver que también hay algo de verdad detrás de los argumentos de su oyente. La confusión de su pensamiento también tiene algunas causas reales. Sus preferencias y aversiones personales también desempeñan un papel, y además es natural que la influencia del entorno actúe sobre él. En este caso, la tarea de una persona perspicaz y prudente es la siguiente:

(a) Encontrar y comprender la verdadera fuente de la confusión del pensamiento del oyente. Si hay que refutarlo, hacerlo con tono compasivo. En una palabra, en la difusión del ideal, el éxito pleno en una situación así consiste en que el oyente no lo considere parte contraria, sino que piense que usted es uno de sus amigos y consejeros bienintencionados. Debe esforzarse por comprender cuál es el punto de vista del oyente y, para entender sus argumentos, puede repetirlos varias veces si es necesario, de modo que él sienta que realmente presta atención a sus palabras y que lo observa con interés. Solo entonces puede esperar que haya llegado el momento adecuado para influir en su mente.

(b) No hacer al oyente preguntas que lo incomoden durante la conversación. Debe procurar no hacerle, en el curso de la conversación, ninguna pregunta que pueda molestarlo. Por ejemplo, puede deducir de lo que dice que habla de esa manera confusa porque no ha leído cierto libro de su organización. Aun así, si le pregunta: «Señor, ¿ha leído usted cierto libro?», admitir que no lo ha leído sería una indicación indirecta de la estrechez de sus conocimientos. Siempre debe hacerle preguntas cuya respuesta no le cause vergüenza, sino alegría. Pues es una verdad evidente que una persona se siente orgullosa y complacida cuando da una respuesta exacta e irrefutable a una pregunta. Por eso, al hacerle preguntas de este tipo, puede despertar alegría en su corazón.

(c) Para transformar el mundo de pensamiento de alguien, hay que conocer plenamente todas sus circunstancias. Debe recordarse bien que cada persona coloca su propio problema por encima de todos los problemas del mundo. Supongamos que alguien padece un fuerte dolor de cabeza. En ese momento, el asunto se vuelve tan grave para él que, aunque se produjeran intensas explosiones de bombas en Rusia o matanzas generalizadas en Sudamérica, esa noticia no le causaría la menor impresión. Del mismo modo, si el hijo de alguien se vuelve inmoral y se desvía del camino correcto, esa se convierte en su única preocupación, de modo que, aunque todo el país se convierta en víctima de actividades gravemente contrarias a la moral, no sentirá la necesidad de prestarles atención. Por tanto, si su responsabilidad es transformar el mundo de pensamiento de alguien, debe conocer plenamente todas sus circunstancias y observar detenidamente una vez el entorno que lo rodea. Así advertirá que, en la situación presente, hay algo estrechamente relacionado con esa persona. Entonces puede iniciar la conversación con ella tomando como punto de partida ese asunto. Por ejemplo, suponga que intenta explicarle que las leyes creadas por los seres humanos no pueden ser eficaces de ningún modo para el bienestar humano y que por medio de ellas no pueden resolverse en absoluto los problemas de la humanidad. Con ese propósito, presenta diversos acontecimientos del mundo y argumentos y pruebas en apoyo de ello. Pero esto no le resultará tan atractivo como hablarle de un asunto relacionado con esa persona y presentarle argumentos y pruebas en su favor. Esta situación se observa en casi todos los asuntos. En ese momento, hay que comprender bien la situación.

(d) Encontrarse con él en el momento adecuado, para que preste atención a sus palabras con interés. Muchas personas, al hablar sin tener en cuenta el momento, disminuyen la importancia de lo que dicen. Puede ocurrir que alguien esté preocupado por un problema concreto o tenga toda su atención concentrada en otra tarea; si usted se presenta ante él para hablarle de su asunto en tales circunstancias, es evidente que tendrá que regresar completamente decepcionado. Si quiere tener éxito, debe reunirse con él en el momento adecuado, para que escuche su conversación con interés; de lo contrario, puede esperar el momento oportuno. Cada persona tiene algún asunto que le atrae más que cualquier otro. Sin duda, puede mostrar interés por ese asunto. Por ejemplo, puede entablar una conversación sobre aficiones como la caza o la recitación de poesía, la inclinación hacia una profesión o un arte, la participación en algún movimiento, la agricultura, el cultivo de flores, la construcción de casas o el uso de la ropa y los accesorios, entre otros innumerables temas, y así ganarse su satisfacción. De esta manera puede preparar el terreno para difundir su ideal. De otro modo, aunque la persona en cuestión escuche sus palabras en silencio, quizá lo haga por mera cortesía y tenga paciencia durante un rato, pero inmediatamente después comenzará a discutir. Por consiguiente, para alcanzar un verdadero éxito en la difusión del ideal, primero debe hacerse un lugar en el corazón de la persona en cuestión.

Aprecio de las cualidades

Su propósito es alcanzar un noble objetivo. Quiere transformar la manera de pensar de las personas de la sociedad. Quiere expulsar de sus mentes y corazones muchas ideas que han cultivado cuidadosamente durante mucho tiempo, y apartarlas de sus inclinaciones predilectas. Sin duda, es una tarea difícil. Sin embargo, del mismo modo que los asuntos más complejos del mundo se vuelven fáciles mediante una política de trabajo adecuada, tampoco es imposible eliminar las dificultades de esta tarea siguiendo un método semejante. Más bien, si se realiza de una manera correcta, apropiada y refinada, esta tarea también puede resultar cautivadora.

Con este propósito, presento algunos consejos. Suponga que quiere encontrarse con una persona sumamente inteligente y talentosa, capaz de comprender por completo sus palabras con un poco de atención. Pero, como siempre está ocupada con grandes negocios, no tiene ni un momento libre para sentarse en privado a escuchar unas palabras suyas. Además, en las grandes ciudades casi todos se encuentran en la misma situación. Allí apenas se encuentra algún «tonto» que no tenga nada que hacer; mire hacia donde mire, verá que todos trabajan continuamente, como piezas de una máquina. En estas circunstancias, ¿cómo atraerá la atención de la gente hacia usted? ¿Cómo despertará en ellos el deseo y la motivación para que estén dispuestos a prestarle atención y hablar con usted? Para ello pueden adoptarse los siguientes métodos. Por ejemplo:

Suponga que alguien va a un banco. Hay una multitud enorme. El funcionario con quien necesita tratar está tan ocupado con el trabajo que ni siquiera puede levantar la cabeza. En esas circunstancias, no es posible hablar con él. Aunque levante la cabeza de vez en cuando, no puede limitarse a hablar únicamente con esa persona: hay muchas otras personas de pie, esperando hablar con dicho funcionario para resolver sus propios asuntos. En tales circunstancias, si se habla, habrá que hablar con todos.

Suponga que esa persona logra encontrar de algún modo una oportunidad para conversar. Pensó que elogiaría al señor por algo que lo haría muy feliz. Con esa intención, se fijó en la «corbata» del señor, se acercó un poco y dijo: «Veo que, debido a la presión del trabajo, no tiene usted ni un momento libre para hablar; de no ser así, le preguntaría por esta magnífica corbata: ¿dónde la compró?». El señor levantó la cabeza y dijo con una sonrisa: «¿De verdad también le gusta?». El hombre respondió: «¿Cómo no habría de gustarme? Todos consideran bueno lo que es bueno y se ven obligados a elogiarlo». El señor puso la mano sobre el extremo de su corbata y dijo: «Sí, es verdad; hasta ahora varias personas más la han elogiado mucho».

Bastó, pues, esta breve conversación para atraer al señor hacia aquel hombre. Obsérvese que el señor se sintió sumamente complacido con unas pocas palabras tan comunes; y su alegría no fue de un tipo ordinario. Por ello, quizá durante varias horas se le vio bastante animado. Es digno de observar cómo, mediante el uso de la inteligencia, con apenas unas cuantas palabras resulta fácil entablar rápidamente una relación cordial con una persona. El valor de una amistad surgida de este modo merece ser comprobado una vez por quien propaga el «ideal».

El vecino de cierta persona era un joven instruido y de amplios conocimientos. Trabajaba en la oficina telefónica. A menudo se le veía ocupado con su trabajo. Nunca se encontraba tiempo para hablar con él. O bien estaba de servicio, o bien se iba de paseo o a hacer compras. En tales circunstancias, ¿cuándo habría ocasión de hablar con él? Por casualidad, un día aquel vecino fue a la oficina de la central telefónica. Precisamente en ese momento el caballero en cuestión estaba de servicio. Llevaba aparatos conectados a ambos oídos. Iba diciendo números sin parar, uno tras otro, y al mismo tiempo los hacía corresponder de un lado al otro. Sin embargo, pese a aquella enorme carga de trabajo, no mostraba la menor señal de irritación. Seguía diciendo los números con voz suave y agradable. En el lenguaje del caballero no había el menor rastro de aspereza ni rudeza. La persona en cuestión estuvo observándolo durante largo rato. En cuanto encontró un pequeño intervalo, consideró que era el momento oportuno y elogió sinceramente un poco la memoria del caballero y sus respuestas dulces y amables. Ante aquel pequeño reconocimiento, el rostro del operador se iluminó de alegría. Exclamó con entusiasmo: «¿Eso es lo que está viendo? ¡Usted ni siquiera ha visto todo lo que ocurre habitualmente! Cuando los problemas aumentan mucho más que esto, entonces no hay tiempo ni siquiera para rascarse la cabeza; más bien habría que decir que no queda ni tiempo para respirar». Después, el señor operador dijo: «Espere un poco. Mi turno está a punto de terminar. Solo me queda un poco de trabajo. Regresaremos juntos a casa».

Después, ambos se dirigieron juntos a casa y por el camino conversaron sobre diversos asuntos. Como resultado, la situación llegó a ser tal que, aunque antes no se conseguían ni cinco minutos para entablar una breve conversación con aquel operador, ahora este se sentaba durante horas y horas a escuchar la lectura de libros y a conversar sobre distintos temas. En una palabra, el curso de su vida comenzó a fluir por un cauce completamente distinto.

Cierta persona buscaba la oportunidad de conversar con un profesor, pero el caballero se comportaba con tanta reserva que, después de responder al saludo de cualquiera, no le daba a nadie la oportunidad de hablar más con él. De repente, un día se supo que el profesor estaba enfermo. Ese día tampoco había podido ir al colegio. Al enterarse, aquella persona fue a visitarlo. Tras enviar aviso a la casa, supo que el profesor estaba descansando en su estudio y que le había dicho que pasara. La mesa de lectura, los libros y demás objetos de la habitación estaban dispuestos con sumo cuidado. En cuanto tuvo la oportunidad, después de preguntarle formalmente por su estado de salud, aquella persona le dijo al profesor:

«Los objetos cuidadosamente ordenados en su habitación son verdaderamente una muestra de su refinado gusto. ¡Qué maravilla! Ha decorado usted la habitación con libros y demás cosas de una manera muy hermosa. Un lugar así es el mejor para estudiar asuntos importantes. Aunque aquí uno no tenga deseos de leer, le entran ganas de hacerlo». Después de escuchar semejante elogio, aquel día el profesor habló únicamente sobre los muebles y demás objetos de la habitación. Hizo una breve presentación de los libros y obras colocados en los distintos armarios y estantes. Como resultado, se vio que desde entonces ya no quedaba en él aquella actitud de desprecio que antes había mostrado. Ahora podía sentarse durante horas y conversar con aquella persona. Leía cualquier libro que esta le daba, y poco a poco el contenido de los libros comenzó a ejercer influencia sobre él.

Aunque lo anterior se ha expuesto a modo de ejemplo, hoy se considera un principio importante relacionado con la vida práctica de las personas. No es casualidad que, a causa de hechos de este tipo, las personas se sientan atraídas unas por otras. Más bien, existe un fundamento importante para ello. Ese fundamento es que toda persona desea que «los demás la miren con respeto y la consideren una buena persona». Tanto usted como todos los demás desean profundamente que la gente reconozca su belleza, sus cualidades y sus aptitudes, y que le muestre respeto. Naturalmente, aquí se habla de la verdadera belleza y de las verdaderas aptitudes. No se habla de elogios falsos o irreales hechos por quedar bien, ni de halagos artificiales que puedan suscitar vanidad en el oyente. Usted debe descubrir qué cualidades y aptitudes genuinas posee la persona en cuestión. Esto debe manifestarse en cada una de sus palabras y acciones: usted está dando a sus aptitudes el reconocimiento que merecen. No existe en el mundo una persona en cuya personalidad no puedan encontrarse algunas cualidades, aunque sean pocas, a partir de las cuales se pueda hallar el camino para corregir sus innumerables defectos y faltas. Buscar los defectos de los demás es fácil. Deje esa tarea para otros. Acostúmbrese a fijarse en las buenas cualidades de las personas. Entonces verá cómo responden a su llamada y cómo aumenta su atracción hacia usted.

La actitud de victoria y derrota

Su objetivo es hacer realidad un gran propósito. Usted quiere que otras personas también sigan su ideal. Quiere que sus palabras ejerzan influencia en sus corazones. Por eso, se ofrecen algunos consejos más para este propósito. También debe prestar atención a estos.

Esto quedará claro con un solo ejemplo. Un día fui a una invitación junto con un erudito religioso. Como de costumbre, después de comer, todos estaban conversando sobre diversos temas. En ese momento observé que, en un rincón, un caballero hacía gala de gran elocuencia al hablar. Por su manera de expresarse, parecía que intentaba impresionar a todos mostrando la amplitud de sus conocimientos. En cierto momento dijo: «Alá ha dicho en el Corán: “Al-a‘mālu bin-niyyāt”» —es decir, «el resultado de las acciones depende de las intenciones»—. Entonces presté mucha atención a lo que decía. Primero miré al venerable erudito con quien había ido a la invitación, para ver si refutaba aquella cita del hombre. Pero cuando vi que no objetaba en absoluto su error, me quedé sumamente sorprendido. Quizá él había comprendido dónde estaba el error. Incluso una persona de estudios modestos como yo sabe que «Al-a‘mālu bin-niyyāt» no es un versículo del Corán, pues esa frase no aparece en ninguna parte del Corán. Más bien, es un hadiz famoso que figura al comienzo de casi todas las colecciones de hadices. ¡Qué error tan enorme! Si se hubiera señalado públicamente su equivocación, sin duda se habría avergonzado mucho delante de todos y habría quedado frustrado su intento de demostrar que lo sabía todo. Sin embargo, vi que el respetado erudito que me acompañaba no decía nada al respecto. Aquel hombre continuaba diciendo cuanto quería, basándose en sus propias ocurrencias. Varias veces sentí deseos de desbaratar su actitud de suficiencia; pero, mientras decidía qué hacer, pasó a otro tema. Como pensé que ya era demasiado tarde para hablar de ello, guardé silencio. De regreso de la invitación, pregunté al erudito: «Pero ¿por qué no dijo usted nada, a pesar de que aquel hombre cometió un error tan grande? Es evidente hasta dónde llegan los conocimientos de quien menciona “Al-a‘mālu bin-niyyāt” como un versículo del Corán». Entonces el maulana me dijo: «No quise avergonzarlo en ese momento, pues, en tal situación, en lugar de sentirse atraído hacia mí, se habría alejado de mí. Además, hay que considerar que él no me preguntó si “Al-a‘mālu bin-niyyāt” era un versículo del Corán o parte de un hadiz».

Aquel amigo mío, el maulana, ya no se encuentra hoy en este mundo. Que Alá le conceda el Paraíso. Pero sus palabras aún están grabadas en mi corazón. Muchas personas necesitan consejos de este tipo, como los que aquel venerable hombre me dio. Es propio de la naturaleza humana que las personas se involucren constantemente en conversaciones con los demás. La tendencia a entablar disputas con otros se observa en la mayoría de la gente. Toda persona, cuando tiene la oportunidad, disfruta criticando a los demás. En el ímpetu de las discusiones, todos intentan hacer prevalecer su propia opinión. Pero si observa con un poco de profundidad, comprenderá que el mejor y único camino para vencer en una discusión es mantenerse alejado de discutir con la gente, del mismo modo que uno se mantiene alejado de las bestias dañinas y de las serpientes y escorpiones. Se ha comprobado que el resultado del noventa y nueve por ciento de las discusiones es el siguiente: incluso después de debatir tanto, ambas partes siguen creyendo que sus propios argumentos son correctos e irreprochables. Usted nunca podrá ganar una discusión. Si resulta derrotado, ya habrá perdido; y aunque salga vencedor, descubrirá que también ha sido derrotado. Porque en ese caso no habrá hecho más que demostrar que su adversario es ignorante. Es cierto que eso le habrá producido alegría durante un rato, pero el corazón de su oponente habrá quedado hecho pedazos por la discusión. Usted lo habrá menospreciado y humillado. Habrá asestado un golpe terrible a su autosuficiencia y a su personalidad. Lo habrá lastimado y obligado a aceptar algo contra su voluntad. Pero su opinión no habrá cambiado en absoluto. Su convicción arraigada no se habrá modificado ni siquiera un poco. No es posible cambiar mediante una victoria en la discusión una convicción que alguien ha cultivado y conservado durante toda su vida. Las opiniones de las personas nunca cambian de ese modo. Como mucho, el adversario puede admitir temporalmente lo que usted dice, pero únicamente porque se ve obligado a ello, atrapado en las maniobras de la discusión. Ni siquiera en una disputa podrá influir en una persona analfabeta e ignorante. Por supuesto, podrá dejarla sin respuesta. Dejemos de lado a los ignorantes: incluso con personas instruidas ocurre muchas veces que usted les presenta argumentos y pruebas tan claros que deberían aceptarlos sin la menor duda, pero aun así no los aceptan; al contrario, entablan una discusión tortuosa que al final se prolonga muchísimo. La conversación se aleja enormemente del tema tratado. Como resultado, el propio orador deja de saber cómo proceder. Y el oyente se limita a seguir hablando de lo suyo, alejándose cada vez más del asunto. De ningún modo le conviene exponerse a una situación semejante, pues una situación así constituye un obstáculo enorme y perjudicial en el camino hacia su gran objetivo. Sin embargo, si por alguna circunstancia llega a encontrarse en tal situación, debe procurar apartarse de ella. Actuando con un poco de inteligencia, puede transformar una situación semejante.

Considere el siguiente ejemplo

Un funcionario de impuestos sobre la renta comenzó a discutir con un comerciante. El funcionario quería imponer un impuesto sobre un asunto en el que, conforme a las disposiciones legales, no había posibilidad alguna de hacerlo. El comerciante hizo numerosos intentos, pero comprobó que no podía lograr que el funcionario de impuestos sobre la renta lo entendiera; cuanto más trataba de explicárselo, más iniciaba el funcionario una disputa y se enfurecía. La discusión no dejaba de crecer. El comerciante comprendió que, al final, el asunto se estaba convirtiendo en una pelea y una disputa. Entonces intentó cambiar de repente el rumbo de la conversación. Dijo: «Mire, señor funcionario, comparado con todos los asuntos importantes que ustedes atienden desde la mañana hasta la tarde, este asunto no es nada. Es solamente una cuestión común y trivial. No conviene exagerar tanto por esto. Yo no tengo, ni puedo tener, la competencia que ustedes poseen en materia de leyes y reglamentos. Después de todo, nosotros solo hemos leído libros, mientras que ustedes mismos han practicado este tema desde la mañana hasta la tarde. Existe una diferencia enorme entre el conocimiento de los libros y la experiencia directa. Si yo también hubiera tenido una oportunidad semejante para comprender las leyes y los reglamentos, quizá entendería el significado de ese artículo del mismo modo que usted lo ha entendido. En fin, lo que digo ahora es que permítame reflexionar también sobre este asunto y reflexione usted un poco más profundamente sobre él. Tal vez, a la luz de su experiencia, se abra algún camino que le permita convencerme también. Creo que lo mejor sería no seguir hablando más de esto ahora y tratar el asunto en otra ocasión». Al oír estas palabras del comerciante, el funcionario se volvió algo más amable. El curso de la conversación también tomó otro rumbo. Ahora, para hacer alarde de sus propias capacidades, el funcionario empezó a mencionar a ciertas personas que normalmente lo habían engañado y a las que él había conseguido descubrir.

Después de aquella conversación, ambos terminaron entablando un diálogo bastante amistoso. Cuando el comerciante se disponía a marcharse, el señor oficial le prometió: «De acuerdo, volveré a examinar su asunto». Cuando, tres días después, el comerciante volvió a entrevistarse con aquel oficial, este aceptó sin discutir aquello que ese día no había estado dispuesto a aceptar ni siquiera después de mucho debate. La única razón era que, siendo un funcionario del Gobierno, ¡tendría que reconocer su ignorancia ante un comerciante común y someterse a él! Pues eso demostraría que un comerciante comprendía mejor el significado de la ley que el funcionario en cuestión. Por eso había entablado la discusión decidido a conservar su dignidad y ocultar su debilidad, y no estaba dispuesto en modo alguno a apoyar las palabras del comerciante. Pero en cuanto obtuvo de otra manera el reconocimiento de su dignidad y su debilidad quedó encubierta, toda su ira se enfrió en un instante y su corazón estuvo dispuesto a aceptar la justicia y la verdad. De manera semejante, usted se encontrará con muchas personas muy instruidas. Aunque presente ante ellas un argumento irreprochable, no estarán dispuestas a reconocer esa verdad y someterse ante usted; tampoco estarán dispuestas a admitir que saben menos. En cambio, si adopta una conducta que no hiera su sentimiento de conocimiento, sin duda podrá obligarlas a aceptar su argumento. Recuerde especialmente otra cosa: procure siempre dejarse vencer en las discusiones con los ulemas, los líderes religiosos, los clientes y los esposos o esposas. Pues en estos ámbitos es más beneficioso aceptar la derrota que salir vencedor. Recuerde: quienes desean dejar en el mundo alguna obra constructiva, ¿cuándo tienen tiempo para pelear por asuntos triviales? Lo mejor es dejar paso al caballo desbocado. De lo contrario, si bloquea el camino, existe el riesgo de que usted mismo resulte herido. En una palabra, en vez de desear triunfar en una disputa, es mejor mantenerse alejado de ella.

Mostrar respeto por las tendencias mentales

Quizá tenga experiencia en este asunto: muchas de nuestras decisiones no resultan correctas en numerosas ocasiones. Sin embargo, las consideramos correctas y no queremos reconocer fácilmente ante los demás que hemos tomado una decisión equivocada. Exactamente lo mismo se aplica a los demás. Todos se encuentran en la misma situación. Al principio, nadie tiene la fortaleza interior necesaria para reconocer su propio error. Dígame, entonces: ¿qué derecho tiene usted a considerar inferior a otra persona por causa de una opinión o decisión equivocada? ¿O a descartar sin más sus palabras? Debe comprender que, si otra persona califica de equivocada alguna de sus opiniones, eso le resulta doloroso y molesto, aunque usted mismo haya reconocido que ninguna de sus opiniones o decisiones está libre de errores. Por tanto, debemos comprender que, si calificamos de equivocada alguna opinión ajena, esa persona también se siente herida. Esta es la naturaleza humana, pues considera que ello constituye un ataque contra su dignidad.

Tampoco le será desconocido que oponerse a la decisión o a la opinión de alguien no se hace únicamente con palabras; también se intenta demostrar que la opinión del otro es errónea y se la contradice mediante miradas hostiles, fruncimientos del ceño, gestos burlones, señas, indirectas mordaces y otros medios. Oponerse a la opinión de otra persona e intentar demostrar que es errónea equivale a atacarla deliberadamente en su forma de pensar. Pues el único propósito que se desprende de ello es afirmar que esa persona tiene menos conocimientos, piensa de manera equivocada y sigue un camino erróneo. No cabe duda de que, naturalmente, la persona en cuestión se alzará contra usted y se enfadará con usted. En ese momento, por muchos argumentos y pruebas valiosos que presente para mostrarle claramente su error o corregirlo, de ningún modo estará dispuesta a apoyar su opinión.

Al transmitir la prédica del ideal, es absolutamente necesario que quien lo promueve recuerde las palabras anteriores. Así no adoptará en ningún caso un proceder adverso ni creará una situación desfavorable. De lo contrario, el espíritu de oposición se manifestará sin duda en la mente del oyente. La razón es que, para cada persona, su propia opinión es la más querida. Si la situación es así, ¿por qué crear innecesariamente obstáculos en su propio camino? En suma, en la labor de difusión, el signo de su máximo éxito será que logre cambiar la manera de pensar de alguien con tal habilidad que esa persona ni siquiera se dé cuenta de que usted ha intentado corregirla. Sea más sabio que el otro, o esfuércese por serlo, pero no le permita descubrir ni por asomo que usted está llegando a ser más sabio que él.

A menudo ocurrirá que el error del otro se haga evidente ante usted. En ese momento, ante todo, no debe permitir de ningún modo que el oyente sepa que usted ha detectado aquel error suyo, ni que la opinión que sostiene o la decisión que ha tomado es equivocada. Más bien, puede decirle: «Quizá lo que he entendido sobre este asunto también sea incorrecto y su opinión sea la acertada. Pero ¿qué daño habría en que lo reconsideráramos después?». O también puede decirle: «La mayor parte del tiempo me equivoco. Espero que usted corrija mis errores. Vamos, reflexionemos un poco más sobre este asunto». También puede hacerse mediante otras palabras de distinto tipo. Estas palabras son como una especie de fórmula mágica. Con ellas no correrá el riesgo de enfrentarse a ninguna dificultad. Así se cerrará asimismo el camino a toda disputa, y verá a su oyente como una persona razonable y sabia. En ese momento, prestará atención a sus palabras con la mente abierta y también reflexionará sobre el asunto.

Ciertamente, es muy reducido el número de personas que conceden la máxima importancia a los argumentos y las pruebas en cualquier asunto, o que intentan comprender especialmente una cuestión a la luz de la razón. En la mayoría de las personas también se observa la tendencia a no prestar ninguna atención a la lógica. Por el contrario, intentan infructuosamente imponer sus palabras a los demás, de cualquier manera. Y no solo eso: en este tipo de personas pueden observarse muchas otras enfermedades. Puede que alberguen hostilidad hacia usted, desconfíen de usted, le teman por alguna razón, o que su corazón esté lleno de arrogancia y le tengan envidia. En una palabra, existen en las personas innumerables males de esta índole que obstaculizan que piensen o acepten algo de inmediato. Por eso, una persona no está fácilmente dispuesta a cambiar una idea arraigada que ya tenía. La realidad es que nosotros mismos cambiamos constantemente nuestras opiniones y nuestra manera de pensar. Nosotros mismos actuamos en contra de nuestras propias decisiones. Naturalmente, eso requiere tiempo. Al principio damos prioridad a nuestras propias opiniones y creencias e intentamos mantenerlas por encima de todo, cueste lo que cueste, aunque se trate de una idea completamente infundada. Las ideas y creencias arraigadas de una persona están mezcladas con un vínculo profundo y un amor sincero hacia ellas. Una persona rara vez se pregunta, respecto de una creencia: «¿Es mi creencia sólida y correcta cuando se la somete a la piedra de toque de los argumentos y las pruebas?». La importancia de la palabra «mi» es ciertamente enorme. En estas circunstancias, apartarla de sus creencias es una tarea sumamente difícil. En la práctica, sucede que cuanto más ponemos al descubierto ante el oyente la debilidad y la irrealidad de sus creencias, más se esfuerza por protegerlas. En estos casos, debemos intentar crear un ambiente que le dé la oportunidad de reflexionar sobre sus antiguas creencias y de alcanzar por sí mismo la verdad. Este es el mejor método en tales circunstancias. Algunos creen que, si logran demostrar ante el oyente su propia opinión y su importancia, ejercerán influencia sobre él y sus palabras adquirirán mayor peso ante este. Pero, en cuanto a los resultados, esa idea es completamente errónea. Porque, tan pronto como el oyente perciba que el orador se esfuerza por imponer la primacía de su opinión, se alejará por completo y no estará dispuesto a aceptar sus palabras en absoluto. Esto se debe a que, externamente, parece sobre todo un intento directo de demostrar la insignificancia de la opinión ajena. Las personas experimentadas saben muy bien cuán eficaz resulta expresar humildemente la propia opinión a alguien. Entonces, la persona en cuestión abandona fácilmente su propia opinión y adopta la suya. Naturalmente, al principio será necesario esforzarse y practicar para ello. Después se convertirá en un hábito.

A partir de la discusión anterior, alguien podría preguntarse: entonces, aunque se vea el error de alguien, si se está cometiendo una injusticia o sucede algo incorrecto, ¿se convierte para todos en un deber corregirlo en ese momento? Sí, es cierto que la existencia misma de la nación musulmana tiene como finalidad poner fin para siempre, sobre la faz de la tierra, a todas las políticas erróneas y a las opiniones y caminos equivocados. Es obligatorio para el musulmán que, al ver que ocurre algo indeseable, teniendo en cuenta las circunstancias y el momento, lo impida con la mano con todas sus fuerzas si es posible; de lo contrario, que intente corregir el error o la mala acción expresándolo verbalmente. Pero eso no significa que, en cuanto vea algo injusto o incorrecto, deba decir abruptamente: «Esto está completamente mal» o «Lo que usted está haciendo está mal». Además, una vez comprendido que algo es erróneo, ¿no es mejor, en lugar de calificarlo de inmediato como un error y sin irritar a la persona implicada, crear un ambiente en el que pueda reconocer por sí misma su error, comprender sus consecuencias y avanzar hacia su corrección? Creo que, al corregir los errores teniendo presente el objetivo de propagar el ideal, adoptar la actitud mencionada es la mejor medida.

Supongamos, por ejemplo, que su oyente es un no musulmán. Está expresando su opinión sobre el purdah. Considera que el purdah es una opresión contra las mujeres. Cree que el sistema del purdah es muy perjudicial para la salud. Se burla de esta norma del islam. Usted posee muchas pruebas sólidas sobre la necesidad del purdah y en su defensa. No le resultaría difícil demostrar mediante argumentos y pruebas que su afirmación es errónea. Pero cuando comprenda que el oyente no está dispuesto a conceder ninguna importancia a sus argumentos y pruebas frente a su opinión, en ese caso no mencione de ningún modo sus pruebas ante él. Deje la discusión en ese punto para otro momento. Dígale sencillamente: «De acuerdo, no discutamos ahora más sobre este asunto; dejémoslo para otra ocasión. Entonces podremos hablar más de ello». No se debe llegar precipitadamente a una conclusión sobre un tema tan complejo. De ese modo, ninguno tiene la oportunidad de reflexionar sobre los argumentos y las pruebas del otro. Todos deben estar siempre dispuestos a aceptar los argumentos razonables y los aspectos positivos de la doctrina ajena. Como resultado de este tipo de conversación, verá que el oyente se vuelve muy humilde. Considerará sus palabras con interés. Si, en un encuentro, habla sobre alguna forma de decadencia social y moral aparte del «tema del purdah», verá que se hace eco de su opinión. Entonces le dirá que la causa fundamental de la decadencia moral es la libre mezcla entre hombres y mujeres; según nuestra creencia, en esa situación su oyente no protestará en absoluto contra sus palabras. Después de crear mediante la conversación una disposición mínimamente favorable en su mente para el argumento principal, si ahora puede explicarle ordenadamente cuál es la verdadera forma del «purdah islámico», verá que la fuerte aversión que hasta entonces había mostrado hacia el purdah se ha reducido considerablemente. Naturalmente, el fanatismo es un asunto aparte. Pero si puede continuar realizando su tarea de manera apropiada y hermosa, verá que su oyente se ha visto obligado a alejarse en gran medida de su postura anterior.

Este es solo un ejemplo. Existen innumerables problemas de este tipo que usted puede resolver de una manera muy sencilla. Sin embargo, para ello deberá prepararse mucho, especialmente en el aspecto mental. Debe comprender bien la actitud del oyente respecto del tema que se va a tratar. En esta labor, por lo general, en la mayoría de los casos hay que enfrentarse a los siguientes problemas:

1. El islam y la esclavitud. 2. La poligamia. 3. La sociedad islámica solo estuvo establecida durante treinta años. 4. ¿Es posible establecer el sistema de sociedad islámica en la época actual? 5. La economía del islam. 6. La religión debe mantenerse siempre libre de la política, etc. Para responder a las preguntas relacionadas con todos estos problemas, es indispensable que usted adquiera suficientes conocimientos mediante la lectura y la preparación académica.

Asuntos en los que existe acuerdo de opiniones

Como predicador de un ideal, su responsabilidad consiste en provocar una revolución en el mundo del pensamiento de las personas y orientar su forma de pensar de tal manera que puedan aceptar fácilmente sus argumentos y comprender la naturaleza de su ideal. Debe lograr que cambien voluntariamente sus opiniones y caminos de muchos años. Esto no significa que ambos estén de acuerdo en todos los aspectos del tema tratado y que deba comenzar su exposición precisamente por esos puntos. Al contrario, ello le preparará el terreno para el debate posterior, es decir, para el argumento principal. Por lo general, la gente suele comenzar una conversación precisamente por aquello en lo que existe desacuerdo. Esto no es correcto en absoluto. Manténgase firme en un principio: no dé a su interlocutor, bajo ninguna circunstancia, la oportunidad de responder «no» a ninguna de sus afirmaciones. Al comienzo de la conversación debe adoptar cuidadosamente una actitud que lo obligue a decir «sí» a sus palabras desde el principio. Pues es natural que, si al inicio de una conversación alguien expresa su desacuerdo sobre un asunto y dice «no», esa actitud de desacuerdo termine ejerciendo influencia sobre él. La vanidad de su personalidad lo obliga a mantenerse aferrado a ese «no». Incluso después de comprender que no fue apropiado decir «no», su orgullo personal no le permite apartarse de ello. Más tarde, hacer que de su boca salga un «sí» se vuelve prácticamente imposible. En este caso, siempre debe mantenerse alerta. No le dé esa oportunidad bajo ninguna circunstancia. Porque una vez que ha dicho algo, le resulta imposible retractarse.

Es necesario recordar este asunto sutil: al iniciar la conversación, debe procurar que el oyente no se dé cuenta en absoluto de que usted está tratando de obligarlo a admitir algo. Hable varias veces de los puntos en los que ambos coinciden. Si reflexiona, podrá encontrar innumerables aspectos de ese tipo. Esta es precisamente la estrategia para predicar el ideal a la que también alude la siguiente aleya. Allah Todopoderoso indicó al Noble Profeta (la paz y las bendiciones sean con él) que, al presentar el ideal a la Gente del Libro, iniciara la conversación de la siguiente manera:

«Venid, lleguemos primero a un acuerdo sobre aquello en lo que ya existe concordia entre nosotros» (Al Imrán, 64).

¡Verdaderamente, qué método tan sencillo! Pero, por lo general, nadie presta atención a este aspecto. Más bien piensa: «Primero pronunciaré un discurso lleno de argumentos, para que reconozca mi capacidad y mi importancia». No le importa en absoluto que, como consecuencia de ello, la mente del oyente se vuelva rebelde. Este método es completamente erróneo. Usted tendrá que admitir que, si alguien actúa así únicamente por diversión, eso queda fuera de la cuestión. Pero no hay nadie más ignorante que quien adopta semejante actitud con el propósito de alcanzar un objetivo noble. Existe un dicho famoso sobre Sócrates: cuando quería convertir a alguien en partidario de sus ideas, le hacía preguntas de tal manera que esa persona se veía obligada a responder «sí» a cada una de ellas. Su técnica de conversación era tal que el oyente tenía que seguir diciendo «sí» junto con él en cada punto. Incluso hacía que el propio oyente reconociera aquello que constituía el objetivo principal de su conversación. De este modo, también le resulta más fácil al oyente aceptar las palabras del orador. En esa situación, el oyente termina viéndose obligado a aceptar voluntariamente incluso cosas que al principio quizá no habría admitido de ningún modo; debido a una forma desagradable de expresarlas, podría haberlas rechazado por completo, o, una vez que hubiera dicho «no», haberse mantenido firme en ello. Por eso, cada vez que intente hacer que alguien adopte sus ideas, debe prestar especial atención a este principio: que el oyente no tenga de ningún modo la oportunidad de decir «no» desde el comienzo. Al contrario, debe procurar que desde el principio exprese su aceptación de sus palabras diciendo «sí», «sí».

Avance gradualmente

Su fe y firme convicción son que únicamente el islam es capaz de resolver todos los problemas de la humanidad. Y su deseo es que esta única convicción también se arraigue firmemente en el mundo del pensamiento de los demás y que, en torno a ella, se produzca un cambio y una revolución de enorme magnitud en la forma de pensar de las personas. Al contemplar la situación carente de moralidad del mundo actual, usted se siente inquieto y preocupado. No solo está inquieto, sino que también está firmemente decidido a erradicarla. Para ello, posee abundantes recursos y conocimientos, que ha acumulado, sobre la base de sus estudios y preparación académica, con el fin de reformar la sociedad corrompida de la actualidad.

En tal situación, también existe la posibilidad de hacer que su oyente escuche de una vez todas las ideas de este tipo y convertirlo en partidario suyo. Sin embargo, quizá ya tenga la experiencia de que realizar esto con tanta facilidad no es posible en absoluto. Cambiar las ideas de otra persona es sumamente difícil. En este caso, su aptitud debe manifestarse en que, mediante su conversación, haga comprender al oyente que lo considera una persona dotada de suficientes conocimientos. Desde su punto de vista, es una persona reflexiva y sabia. Usted concede la debida importancia a sus opiniones. Una vez que haya creado esta impresión en la mente del oyente, verá con cuánto interés estará dispuesto a escuchar sus palabras. Por ello, debería plantear ante su oyente ciertas preguntas previamente preparadas. Por ejemplo: ¿Cómo se pueden eliminar las situaciones contrarias a la moral? ¿Cuál es el remedio para el saqueo en el ámbito económico? ¿Cómo se puede establecer una sociedad bella y ordenada? ¿Y cuál será el criterio de esa sociedad? ¿Dónde se encuentra el verdadero lugar del ser humano en este mundo?, etcétera. Cuando invite al oyente a reflexionar sobre estas cuestiones complejas, verá que quizá su mente estaba completamente vacía al respecto y que tal vez nunca había pensado en ellas. Entonces intentará inmediatamente comprender su movimiento y comenzará a expresar lo que haya entendido. En este asunto hay que avanzar con extrema cautela y siguiendo un método de acción adecuado. Al encontrar al oyente incapaz en este campo, sentirá de inmediato el deseo de exponerle detalladamente sus opiniones, acompañadas de argumentos y pruebas. O bien querrá discutir sus comentarios nacidos de la ignorancia y explicar más abiertamente sus propias ideas. En ninguna de estas dos situaciones debe permitir que el oyente perciba que, en este asunto, sus conocimientos son insignificantes en comparación con los suyos. De lo contrario, fracasará. Solo podrá tener éxito cuando sea capaz de presentar hábilmente ante el oyente el mensaje esencial, mediante indicios, sugerencias y propuestas, de tal manera que su corazón acepte precisamente los argumentos y pruebas que usted le ofrece, pero él crea que aquello que está pensando y considerando es únicamente el resultado de su propia reflexión e investigación inquisitiva. Si en este caso observa que se está desviando del camino correcto, puede conducirlo a la senda correcta sin que se dé cuenta. Y si considera que no está dispuesto a aceptar en absoluto sus argumentos o que solo los acepta parcialmente, debe observarlo desde una perspectiva psicológica. No intente entonces presentar ante él todos sus argumentos y pruebas; más bien, cuando llegue el momento oportuno, podrá lograr fácilmente que acepte de él mismo lo restante. Por supuesto, hay que recordar además algo: en la medida en que su oyente esté de acuerdo con usted, debe procurar también hacerle comprender que esa opinión es igualmente suya. Lo que ha entendido al respecto es fruto de su propio pensamiento y, en la medida en que lo ha comprendido, lo ha comprendido magníficamente. De este modo se despejará su camino futuro.

El propagador que no pueda comprender en qué entorno se ha formado su oyente, qué tipo de influencia ejerce ese entorno sobre él y, en consecuencia, cómo debe tratarlo o conversar con él, está destinado a quedar completamente decepcionado respecto de su propio oyente. El propagador exitoso es aquel que, durante la conversación, observa la influencia del entorno sobre el oyente. Hay que tener en cuenta lo siguiente: quizá usted no adore a las vacas, no considere sagrada y bendita a la serpiente pitón como una divinidad, no vaya de santuario en santuario a circunvalar las tumbas de los santos, y considere shirk atarse un talismán para alcanzar sus objetivos por medio de un pir; pero estas cosas no constituyen precisamente grandes virtudes suyas. Quizá haya logrado protegerse de las supersticiones de algún modo, cerrando los ojos ante un entorno de ese tipo, pero ¿cuántas personas hay en la sociedad capaces de liberarse de todas esas supersticiones mediante su propio juicio y discernimiento? La mayoría de las personas ha podido mantenerse alejada de estas necedades y pecados porque, quizá, en el entorno en el que fueron criadas no existía nada de ello. Por tanto, si su oyente también está afectado por las supersticiones de un entorno semejante, puede considerarlo en cierta medida incapaz por esa razón. Muchas veces las personas hacen cosas llevadas por la emoción, sin penetrar en lo profundo de un asunto. Parece que este tipo de personas es el más numeroso en la sociedad. En esta situación, si se les proporciona verdadero conocimiento y se abren los ojos de su entendimiento, muchos se abstendrán de ello. Porque muchas veces una persona hace algo bajo la influencia del entorno o de la emoción, pero, al recibir verdadero conocimiento, también lo abandona en un momento de lucidez.

Alguien quizá pregunte: quienes no creen en Allah, en el Mensajero y en la Otra Vida también dicen que han llegado a esta conclusión solo después de mucho estudio, reflexión e investigación. En este caso, su afirmación es ciertamente verdadera en parte, pero son más numerosos aquellos que, en realidad, no reflexionan sobre nada. Más bien, quizá se dejan llevar por la corriente de los tiempos, o están sometidos a una influencia en la que, al hacer cualquier cosa, no se presta ninguna atención a la reflexión. Todos hacen todo únicamente por seguir la agitación general. Como resultado, poco a poco se hace manifiesto entre ellos un sentimiento contrario a la religión, y en sus mentes se consolidan toda clase de ideas erróneas acerca de la religión. El deber inicial con respecto a este tipo de personas es purificar primero su sentido moral. Desde luego, es una tarea que requiere mucho esfuerzo.

Otro asunto digno de atención es que, mediante argumentos y pruebas irrefutables, usted puede dejar a alguien sin palabras; pero preparar a su oyente para aceptar algo de corazón, o inspirarlo a expulsar de su mente sus antiguas ideas y aceptar la verdad de una manera nueva, no es posible mediante la mera elocuencia ni la discusión racional. Para ello, más bien, debe crear en él con habilidad y por medios sencillos inspiración y entusiasmo para actuar. Mediante esta inspiración podrá lograr mucho. Pues son precisamente esta inspiración y esta inclinación las que impulsan a las personas a realizar muchas acciones indeseables, que, al ser examinadas a la luz de los argumentos y las pruebas, ellas mismas reconocen como erróneas. ¿Qué diría usted del ladrón que día y noche se dedica a causar desorden y a saquear por la fuerza los bienes y riquezas de la gente, pero que también ayuda a los pobres y necesitados y distribuye entre ellos todo lo que ha robado? La realidad es que, junto con su crueldad, también hay en él una inclinación a hacer el bien; quiere que la gente lo considere compasivo con el prójimo. Siente placer al hacer esto precisamente para obtener esa satisfacción psicológica. Sin embargo, según los criterios de la justicia y la verdad, él también considera despreciable su profesión. Si tenemos presente este ejemplo, se hace evidente ante nosotros esta verdad: para impulsar a una persona a realizar algo, muchas veces su inclinación emocional resulta más eficaz que los documentos, las pruebas y la elocuencia.

Por tanto, al propagar un ideal, en ocasiones se debe procurar apelar, además de a los sentimientos elevados y sutiles de las personas, también a sus diversas emociones; por ejemplo, a su sensibilidad humana, honestidad, gusto refinado, servicio al pueblo, compasión, carácter, logros destacados, contribuciones, etcétera.

“Llama al camino de tu Señor

con sabiduría y buena exhortación

y debate con la gente de la mejor manera”.